樊素和小蛮都是白居易的家伎。姬人樊素善歌，妓人小蛮善舞，她们俩出名，皆因白居易曾经写过著名的“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”其实，白居易当时任刑部侍郎，官正四品，按规定只能蓄女乐三人，但他的家伎除了樊素、小蛮和春草以外，专管吹拉弹唱的家伎就有上百人，还写了一首诗说，“菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。红绡信手舞，紫绡随意歌。”列位看官，这些都是他的人啊。家伎可真够忙的，既要充当侍妾，要充当歌女舞女，又要充当丫环，而且事关社交。她们的数量、质量、伎艺往往还是主人的地位尊严、经济实力、人品高雅的一种体现。白居易忍不住四处炫耀他的美女们。
    更讨人嫌的是，白居易的《追欢偶作》中写道：“十载春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉。”我家里养的家伎，每过三年多，我就嫌她们老了丑了，又换一批年轻的进来，经常换新鲜货色，十年间换了三次了。公然以此自炫。这时的白居易已是风烛残年，而樊素小蛮，不过十八九，年方潋滟。再看看这位白头翁干的好事：他的好友张愔的妾关盼盼原是徐州官妓，张愔病逝，关盼盼矢志守节，十年不下燕子楼，白居易居然指手画脚，认为她何不索性以死殉夫。性情贞烈的关盼盼在十天后绝食身亡。难不成白居易也想让家伎为自己殉葬不成？
    袁枚本是清朝的第一情趣中人（这么说，李渔不知会不会跟我拼命，不过李渔蓄养的家伎要忙着巡回演出赚钱的，没那工夫），琴棋书画无所不精，吃喝玩乐天下第一。呶，就是说“花生米和豆腐干一块咀嚼能吃出火腿味道”的那位妙人。和袁枚比起来，保罗•福塞尔的《格调》算老几。袁枚老夸自己的4位侍妾如何地如花似玉，客人不免充满期待；结果一见面，一口茶差点喷出来：她们都痴肥矮钝，平庸至极。看来，文人口中的美女，听听就好，不必当真。
    樊素、小蛮永远活在诗中，这样就好。即使不快乐，比起她的姐妹们，起码还留下一段曼妙的身影，一段绮想。