他回国后说，中国有能力成为世界杰出的一员
　　英国陆军元帅蒙哥马利是第二次世界大战盟军杰出的指挥官之一。1958年9月，退役后的蒙哥马利在反省他的军事生涯时发现，用战争消灭战争以取得和平的想法是一种幻想。他苦苦思索，希望找到一种结束纷乱状况并使世界和睦相处的方法。蒙哥马利于是把目光投向东方，并大胆预测，未来世界和平的关键可能在中国，因此他想到中国去看一看。
　　“你知道你在同一个侵略者谈话吗？”
　　蒙哥马利访华的一个重要目的是想了解毛泽东，因为西方很少有人同毛泽东谈过话，尽管如此，很多人都在描写他，他通常被描写成一个“残暴的统治者”。
　　1960年5月24日，蒙哥马利访华。5月27日晚上，毛泽东主席在上海会见了蒙哥马利。毛泽东的开场白令蒙哥马利吃惊：“你知道你在同一个侵略者谈话吗？你在同一个侵略者谈话。在联合国，我国被扣上了这样的称号，你是否在乎同一个侵略者谈话呢？”
　　蒙哥马利笑了笑。朝鲜战争期间，联合国曾经通过一个决议谴责中国“侵略”，元帅自己也曾有过这样的观点。令他始料不及的是，毛主席竟会用这种方式开始他们之间的谈话。
　　交谈当中，蒙哥马利忽然问到这样一个问题：“将来中国成为拥有超过10亿人口的强国，那时将会发生什么情况？您的国家的最终目标究竟是什么？”
　　毛泽东听出了话外之音，当即点明：“哦，你是否认为那时中国将向外国发动侵略？”
　　“我并不愿意这样设想，但历史的教训是，当一个国家强大以后，便要攫取外国领土，这样的例子很多，包括我的国家。”蒙哥马利说。
　　毛泽东说：“新中国绝不会越出边界侵略别人，也不企图将共产主义思想强加给别的国家。中国深受外国的侵略和欺凌，我们只要求外国不要干涉中国的事情，即使我不在世的时候，中国也不会扩张侵略。”
　　与毛泽东谈话，蒙哥马利时时能感受到他卓越的才智和他那非凡的幽默。
　　蒙哥马利第一次到中国只做了5天短暂访问，感到意犹未尽。临走时，他向周恩来表示，很想再来一次以便进一步了解中国。周恩来表示欢迎。
　　蒙哥马利听得最多的话是：“毛主席说……”
　　1961年9月蒙哥马利第二次访华。这一次中国外交部做了周密安排：9月9日至20日访问包头、太原、延安、西安、三门峡、洛阳、郑州、武汉，回北京后由周总理跟他谈，届时再同毛泽东见面。周恩来还特意把熊向晖找去，要他以外交部办公厅副主任的名义参加接待小组，陪蒙哥马利去外地。周总理说：“要放手让蒙哥马利看，旧中国遗留下的贫穷落后和新中国取得的成就都是客观存在的，让他自己看后去做结论，从本质上了解中国。”
　　9月9日，蒙哥马利开始到各地参观。他注意到，在他所到之处，人们一开口总会带出一句非常普遍的口头禅：“毛主席说……”
　　在访问洛阳拖拉机厂时，一位负责人对他说：“毛主席说：‘农业的根本出路在于机械化’。”他在访问一个医疗部门时，医生说：“我们是在照毛主席说的做，‘救死扶伤，实行革命的人道主义’。”
　　在天津附近的杨村某步兵师参观时，看完新兵打靶，他同战士进行了简单的交谈，交谈中他提出了一个问题：“在中国的领袖当中，你最听谁的命令？你最拥护谁？”“毛主席!”大家异口同声地说。
　　蒙哥马利跑了许多小城镇、乡村，不厌其烦地提出类似的问题。得到的回答是一致的。他得出结论：在这个国家，威望最高、能指挥所有人的人只有毛泽东。
　　蒙哥马利对中国的调查不仅仅局限于领导人，而且还细致地调查人民的日常生活。在延安，蒙哥马利起了个大早，散步到自由市场，同那些卖镰刀蔬菜的人广泛交谈，而后又走进了路边的男子公共浴室，审视着浴池里的一个个裸体。陪同人员大为惊讶，不明白这位元帅为什么对公共浴池感兴趣。从浴室出来后，蒙哥马利说：“这里的人肌肉都很好，丝毫看不出饥饿的现象。”
　　毛泽东用英语向客人问好
　　1961年9月23日中午，蒙哥马利从北京坐专机抵达武汉。晚上6时半，蒙哥马利来到了风景秀丽的东湖，在这里再次与毛泽东见面。
　　“你好！”毛泽东微笑着用英语向蒙哥马利问好。蒙哥马利感到非常亲切。
　　蒙哥马利说：“我参加过西方防务机构的工作。我认为西方陷入了一个烂泥坑，而西方的政治领袖似乎找不到摆脱这个泥坑的办法。我得出的结论是，在德国和中国问题上，西方完全缺乏常识。”
　　毛泽东说：“不是整个西方，缺乏常识
　　的只是美国。”蒙哥马利说：“还有别的人。”
　　毛泽东说：“别的人是跟着美国走。”毛泽东接着问：“元帅今年多大岁数？”蒙哥马利回答说：“74岁。”毛泽东说：“哦，过了73岁了。”
　　毛泽东点燃一支烟，慢悠悠地说：“中国有句俗话：‘七十三，八十四，阎王不叫自己去。’如果闯过了这两个年头就可活到100岁。”
　　毛泽东缓缓地说：“我们说的阎王，就是你们说的上帝，我只有一个五年计划呀（毛主席时年68岁），到时候，我就要去见我的上帝了，我的上帝是马克思啊。”
　　蒙哥马利激动地说：“通过访问，我感到中国人民需要你，你不能离他们而去，你至少应该活到84岁。”
　　毛泽东将手在空中有力地挥了一挥，非常利索地说道：“不行，我有很多事情要跟马克思讨论，在这里再呆4年已经足够了。”
　　蒙哥马利也以幽默的口吻说道：“要是我知道马克思在哪里，我要告诉他，中国人民需要你，你不能到他那里去，我要同他谈谈这个问题。”
　　在座的都笑了，毛泽东笑得最开心。
　　谈话持续到9时30分，蒙哥马利拿了一盒英国的“555”牌香烟。毛泽东接过烟，道了一声谢谢，随即也叫人送了一些名茶给蒙哥马利。快到分手的时候了，蒙哥马利问毛泽东是否有时间明晚再谈一次。毛泽东告诉他因为第二天要离开武汉，回北京参加国庆庆祝活动，不能与他谈了，不过以后还会有机会见面的。
　　毛泽东邀蒙哥马利畅游长江
　　9月24日，是中国的中秋节。蒙哥马利没有料到，凌晨5时左右，毛泽东改变计划，决定当天下午再同他会谈一次，并共进午餐。蒙哥马利非常高兴。这次追加的谈话是从下午2时30分开始的。
　　由于要和毛泽东见面，蒙哥马利访华前研究过毛泽东的一些著作，毛泽东“枪杆子里面出政权”
　　的论断给了他极其深刻的印象。作为一名西方军人，他对这句话的含义的理解不会像中国军人那样明确和深刻。他想就这个问题当面向毛泽东请教。
　　他问：“这句话是不是你说的？如果是你说的，究竟是什么意思？”
　　毛泽东说：“是我的话，是在漫长的革命年代里说的，记不起说这话的确切时间了。”蒙哥马利觉得这句话有军人专政的味道。
　　毛泽东却不这样看，他认为，革命不能没有战斗，有战斗当然就需要枪杆子。“那么，在和平的日子里，这句话是否还有效？”蒙哥马利问。“当然!”毛泽东用很慢很慢但极其坚决的口气说。
　　蒙哥马利接着向毛泽东询问中国的领导人问题：“我认识许多国家的领导人，我注意到他们很不愿意说明他的继承人是谁。主席现在是否已明确，你的继承人是谁？”毛泽东说：“很清楚，是刘少奇，他是我们党的第一副主席。我死后，就是他。”蒙哥马利又问：“刘少奇之后是周恩来吗？”毛泽东说：“刘少奇之后的事我不管……”
　　谈话进行到下午5时，毛泽东邀蒙哥马利坐船，看他在长江游泳。毛泽东游了近一个小时，他对蒙哥马利说：“你下次访问中国时，我们做横渡长江的比赛，好吗？”蒙哥马利欣然答应。
　　第二天，蒙哥马利将要回国。毛泽东送他一件礼物：亲笔书写的自己的词《水调歌头·游泳》，上面题写着：赠蒙哥马利元帅。蒙哥马利连声向毛泽东道谢。
　　重新认识新中国
　　在周总理为他举行的饯行宴会上，蒙哥马利深有感触地说，中国人民的命运已经掌握在自己手中，全中国人民是坚强团结的，他们12年来在毛泽东主席的领导下取得了巨大成就。
    回到英国后，蒙哥马利多次撰文告诉西方：东方的中国是一个友好的民族，他们在共产党的领导下经过几年努力已经取得很大的成就，他们有能力成为世界杰出的一员。当然这个国家还有一定的问题需要解决。他还用中国的情况强烈谴责美国杜勒斯和肯尼迪时代的讨伐政治。他认为，美国人的态度很可能引起问题。如果美国不能正视并承认中国的存在，那就更可能引起问题。他呼吁西方要重视中国。1965年，他告诉《每日快讯》的勒内·麦克科尔说，美国应该撤出东南亚，因为同共产主义的斗争不能停止在一个小国的边界上。“世界有一半的人都是共产主义者，他（指美国总统约翰逊）打算同所有这些人作斗争吗？”