安徽桐城有个名胜：六尺巷——清康熙时，桐城人、大学士兼礼部尚书张英接到老家来信，内容是张家与邻居吴家因宅基地产生了纠纷和诉讼，两家都是祖上留下的老宅，时间久远，历经翻修，界墙位置有点模糊，为此争执起来。张家写信给在京城当大官的张英，要求他利用权势干预此事。张英接信，随手在信上写了一首打油诗，让来人带回去，诗云：“千里家书只为墙，让他三尺又何妨！万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

　　张家人接信，遂让出三尺；邻居吴家受此感动，亦让出三尺，这就让出一条巷子来，共六尺，是为“六尺巷”。

　　同样的故事，情节一模一样，在陕西蒲城县也有一条巷，名曰：达仁巷。只是故事的主角，变成了蒲城人、道光的帝师、军机大臣王鼎。达仁巷也是蒲城名胜，但宽不止六尺。

　　王鼎显然比张英晚，若说王鼎顺便抄写了前辈张英的打油诗，似乎是可信的。也证明了王鼎善于用本朝的故实，处理矛盾，可谓善假于物也。

　　两个故事，有先后之别，但没有轻重之分，故事的主人公都令人敬重，他们都完美地用行为诠释了“厚德载物”的思想。

　　现在，“厚德载物”这四个字跟“宁静致远”一样，被书法家写滥了，但却没有将真正的意思烂熟于人心，更鲜见付诸行动。

　　《礼》云：“狠毋求胜”，意思是说，与人发生争讼，不要力图求胜，不要为了赢而赢。能赢就赢，即便是有理还曲折不能赢的，那必有别的原因，这就是你在这件事情上遭遇的宿命。你非要争强好胜，非要赢，必然会因狠强以害物，很可能最后没什么好处。民间有句老话，同样的意思，已经被现代人忘记了，即“赢官司少打”。这话会被现代人认为很窝囊，凭什么赢官司还要少打？因为事物是复杂的，不是诉诸讼词那么简单，言辞所承载采纳的，必然有所取舍，因此，过于执著，难免会有失“恕道”。何谓之“恕”？恕即“曲尽人情”，须探幽发微，尽可能获得事物细微的缘由，得情不屈枉人。但是，人总不能把时间花一件事情上啊！为了处理问题留有余地，使自己不至于日后获得新情况时，对现在简单的判断和处理产生动摇与怀疑，万一今天的结果有些许失误，则将来的良心受不了。所以，古人采取最节省的办法；让。让，即容物厚德。君子深知自然之理，不强行违背，所以能包容万物，连欺负自己的也能包容。

　　张英、王鼎不愧为前代贤君子，用最节省、最便捷的办法，将圣人的思想，化为浅近的方式，轻松地处理了那些见识狭隘鄙陋者纠结上火的矛盾，为后世留下了足以教化愚俗的佳话和名胜。

　　比张英和王鼎还能包容的，是明朝的礼部尚书杨翥。杨翥当那么大的官，但生活极其简朴，交通代步，不坐轿，骑毛驴。他十分爱惜自己的毛驴，毛驴一见杨翥就高兴地叫唤。杨家的邻居老年得子，爱如掌珠。但是，这孩子一听驴叫就哭得不睡觉。杨翥知道这个情况，就自己悄悄把驴卖了，步行。他家另外一边的邻居，每逢下雨，就把水排到杨家这边，把杨家门口都淹得没法通过，家里人很生气，想找邻居说说理。杨翥说：这没什么嘛！毕竟一年当中，晴天多、雨天少。这户邻居见杨家很窝囊好欺负的样子，就得寸进尺，在翻修房屋的时候，还侵越了界限，占了杨家的一些地方。杨翥为此作诗曰：“普天之下皆王土，再过些儿也不妨。”一点都没有要争论的意思，他出入路过邻居的工地，还笑吟吟地和人打招呼。邻居终于受了感化，赶紧退回自家的界限以内去了。

　　杨翥非常明智：对于是非道理很明显而故意侵害他人的愚顽之辈，你是不能与他讲理的，因为他就没打算讲理，也听不懂道理。这种人，不能与之理论，只能以厚德感化之。感化还不一定能看到效果。所以，不与他费口舌纠缠。上天生此愚顽，自有此愚顽的去处，让这愚顽与你遭遇，正是给你派了个差事，替天行道，用厚德感化之。只有你这种贤君子可能感化他，而不能让他把你影响得跟他一样。这就是不与他一般见识。苏轼《留侯论》曰：“ 古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。“

　　杨翥为人如此厚德，慢慢地被朝野所闻。后来紫禁城的金水桥建成了，根据礼俗，皇帝下旨，要朝臣推荐最有厚德的人试涉，即第一个过桥，类似今天的剪彩，群臣首推杨翥享此殊荣。