地位
    皇帝出面，抬高李姓门第
    李姓的大发展，始于唐朝。
    魏晋以来，形成的门阀制度根深蒂固。隋唐兴起的科举制，给寒门子弟提供了上升的渠道，历代帝王着意打击旧的门阀制度。
    唐朝初年，山东郡姓依旧以崔、卢、王、郑为尊，李渊便着手抬高李氏门第。唐太宗李世民登基后，马上组织编写《氏族志》。吏部尚书高士廉等人接受任务后，于638年成书，仍以旧的门第观念列声望最高的山东崔氏为第一等。这让李世民很不高兴，他说：“他们早已衰微，却还自负门第，嫁娶多索钱财，弃廉忘耻，不知世人为什么仍看重他们！我平定四海，天下一家，难道你们看不起我的官爵吗？”
    高士廉等人被一番斥责后，终于明白了李世民想建立新士族集团的意思，于是对《氏族志》进行修改，改定以皇族李姓为第一等，其次是皇后外戚长孙氏，民间声望最高的山东崔氏被降为第三等。按照李世民的意思，崔氏连第三等都排不上的，但看在已把李姓作为第一等的份儿上，就此作罢。
    经修改定稿的《氏族志》，共100卷，列293姓、1651家，所引定的士族等级，造成一个以皇族宗室为首、功臣(包括外戚)和关中士族为重要辅佐、山东和南方士族为次等辅佐的新统治集团。
    至此，李唐王朝以御书国志的形式，确定了李姓至高无上的地位。天下李姓无不以称“陇西李氏”为荣，无不奉老子为祖根。
    赐姓
    赐姓李，是莫大的荣誉
    姓氏，以血缘的名义，显示着一个人的出身。所以宋代定《百家姓》，因为皇帝姓赵，开头就是“赵钱孙李”；民族英雄郑成功被赐姓朱，下属们就更喜欢称他“国姓爷”；千百年后，鲁迅在《阿Q正传》里，提到无名无姓的阿Q，有一次无意中说自己大约姓赵，大家难免肃然起敬些，却被赵太爷骂了句：“你也配！”
    在封建社会，皇帝的姓称“国姓”，最为尊贵，皇帝往往出于褒赏、恩惠、笼络而赐功臣以国姓。对被赐姓者来说，则是一种莫大的荣誉。不少皇帝热衷于此，除了清朝，清代皇帝更喜欢赏个黄马褂或者赐旗籍。
    唐朝皇帝赐姓之风，盛于各朝，自开国皇帝李渊开始，至末期的昭宗李晔，一直绵延不断。被赐为李姓的，既有开国治政的文臣武将，又有中、后期有功于唐的臣属，既有汉族人，也有不少内附的少数民族。唐朝几次内乱，如“安史之乱”、“黄巢起义”等，每次都有人建功立业；由于大唐的国力强盛，更有周边少数民族争相依附。
    大规模赐姓，李姓人口急速膨胀
    据史书记载，唐代被赐为李姓的人有英国公李勣、夷国公李子和等；还有众多依附的少数民族，如靺鞨族酋长李突地稽，被李世民赐姓李；李思摩，突厥颉利(东突厥)族人，原名阿史那思摩，赐姓李氏；李思恭，本姓拓拔，党项族平夏部首领，以参与镇压黄巢起义之功，被唐僖宗赐姓李。
    据不完全统计，唐朝赐姓涉及国内近10个民族、16个异姓，其中包括汉族异姓和外国异姓，远至今天的越南、朝鲜等国。皇帝御赐国姓，被视为一种无上的荣耀，唐朝的赐姓对象中，很大一部分为少数民族。他们一旦被赐姓李，就意味着进入了皇室血统，不再受汉人之讥了，因此，内附的少数民族，往往因酋长获姓，整个部族均改从李姓。这种以姓李为荣的做法，大大扩展了李氏宗族，唐朝李姓人数由此得到空前的膨胀。
    李姓之所以成为当今中国第一大姓，与唐代广泛赐姓密不可分。
    故事
   “鲤”与“李”同音
    唐朝禁食鲤鱼
    唐朝皇帝姓李，而鲤鱼的“鲤”与“李”同音，因此，当时以鲤鱼为鱼中之贵，从皇帝、官吏、贵族到平民百姓，都崇尚鲤鱼，竞相喂养红鲤鱼，还繁育出许多新品种。虽然养鲤成风，鲤鱼又是美味佳肴，但人们却不得烹食鲤鱼，这是为什么呢？因为“鲤”与皇帝的姓同音，食“鲤”就等于食“李”，自然在避讳之列；更因为，自古以来，鲤与龟、鹿、鹤、麟、龙、凤等动物一样带有吉祥的“光环”，民间有关鲤鱼的传说很多，所以李唐王朝认为杀鲤不祥，便把鲤鱼奉上了圣坛，不让百姓随意亵渎。《旧唐书•玄宗纪上》所载史料：唐玄宗曾两次以政府文件形式下诏“禁断天下采捕鲤鱼”。