《尚书》之《周书》之《召诰》记述了召公勉励成王吸取旧朝教训、以德治政的观点。
    周成王决定迁都洛邑。建都之事由太保召公负责。召公经过定点选址、祭祀天地神鬼，与各家诸侯从家里取出金银财宝进献给成王。然后，对成王说了一番话。
    召公首先劝告成王，作为君主的责任重大，处事要审慎。他说，“无疆惟休，无疆惟恤”。亦即是当了君王后，民众的吉祥和忧患都与你的言行密切相关。他提醒成王处事要审慎。接着他劝说成王要“敬德”。他说，老天早就想终结殷朝的命运，殷朝的先贤在天，以及后来的君王臣民，不得不接受这样的命运。到了纣王的最后岁月，智慧之士隐藏起来，作恶之人在位。老百姓呼告上苍，诅咒当政者，希望脱离苦海。上苍衷惜百姓，眷顾百姓的命运。“王其疾敬德”，亦即君王您要看到前朝失德的后果，要十分注重德行。这里的“敬德”，既指敬重有德之人，更指要珍视自己的德行。
    他继续劝说成王，要以古为鉴。他说，观察夏朝，上天教导他们要任用贤人，努力敬重天意，但后来他们违背了天命。再看殷朝，上天也教导殷朝要敬重贤人，敬重天意，但他们也违背了天命。您这位年轻人继承了王位，也没有很多德高望重的人告诉你要遵从我们古人的德行，更何况说要遵从天命。这里，召公强调遵天命，向贤哲学习。
    召公褒扬成王的功德。他说，“有王虽小，元子哉。”亦即说，你虽然年轻，但是我们的核心。你能够与民众和睦相处。值得高兴的的，君王您没有运行迟缓，受到民众难治的影响。卜问上帝，亲自到中心治理天下。召公还褒扬成王，重用殷朝旧臣，使他们与周朝的官员共事，而且“节性惟日其迈”，亦即感情与日俱增。
    召公的话题又回到“敬德”上。他说，“王敬作，所不可不敬德。”也就是说，你做事认真，所以必须敬德。我们不可以不与夏、殷为鉴。夏、殷虽然遵从天命，延续了好多年，但由于他们不敬德，最后还是完了。现在君王您要借鉴前两朝的教训，继承他们的功业。他提醒成王，初理王政，上天给予好运、吉祥和永久的兴盛，住上新的都邑，君王您可要加倍敬德，“王其德之用，祈天永命。”亦即君王您可心要用您的好品德，祈求上天庇佑我们永远兴盛。召公建议成王施行德政，不要用迫使百姓做违法的事，不要用杀戮来治理百姓，要让天下百姓效法君王仁德，君王的形象更加高大。君臣上下勤奋抚爱，我们的江山就会象夏朝那样长久，不至于象殷朝那么短命。“欲王以小民受天永命”。
    最后，召公对成王表态，我们这些臣民百姓，会遵循君王您的旨意，弘扬你的德行。“我非敢勤，惟恭奉币，用供王能祈天永命。”亦就是我恭敬地奉上财宝，希望君王您能祈求上天保佑我们永久兴盛。
    召公的讲话贯穿一个核心意思，就是“敬德”、“用功”。他无非是想表达，成王您选址建都选对了，您做事认真，应该继续这样下去，听一些贤德之人的意见，当然也包括周公和我，您自己也要加倍用功，要用好的德行管治天下。