1977年2月7日，《人民日报》、《红旗》杂志、《解放军报》发表社论《学好文件抓住纲》，提出了“两个凡是”观点：“凡是毛主席作出的决策，我们都坚决维护；凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循。”“两个凡是”的观点给全党纠正“文化大革命”中的“左”倾错误、拨乱反正设置了障碍。1977年4月10日，邓小平以一个老共产党员的名义给中央写信，提出“用准确的完整的毛泽东思想来指导我们全党、全军和全国人民”。
    1978年5月，在全国范围内开展一场关于真理标准问题的大讨论，坚决批判了“两个凡是”的错误方针。
1978年9月，邓小平辽宁视察，任仲夷全程陪同并代表省委汇报工作。他在邓小平乘坐的专列上，把《理论上根本的拨乱反正》一文呈送邓小平，并谈了自己的看法，邓小平表示赞赏。 任仲夷并未就此停止战斗，他从9月起着手撰写以解放思想为主题的文章， 11月完成，题为《解放思想是伟大的历史潮流》，约1万字，刊登于1978年12月号《红旗》杂志。这篇文章是《理论上根本的拨乱反正》一文的继续和深入，针对性和战斗性更强，是任仲夷又一篇声讨林彪、“四人帮”极左谬论和批判“两个凡是”观点的力作。
    任仲夷的这两篇战斗檄文，就像两把锋利的尖刀，狠狠击中“两个凡是”的要害。他多次提到，这两篇文章是他的秘书张岳琦根据他的意思执笔起草的，准确表达了他的思想观点。他认为张岳琦是个很优秀的干部、他的得力助手。
    与此同时，中共甘肃省委第一书记宋平、中共黑龙江省委第一书记杨易辰都表态支持《实践》。任仲夷、宋平、杨易辰被公认为是最先战斗在这场大论战前列的省委第一书记。