1975年9月底到11月初，毛远新几次向毛泽东汇报，说:“感觉到一股风，比1972年借批极左而否定‘文化大革命’时还要凶些。我很注意小平同志的讲话，感到一个问题，他很少讲‘文化大革命’的成绩，很少批判刘少奇的修正主义路线。三项指示为纲，其实只剩下一项指示，即把生产搞上去。我担心中央，怕出反复。”毛远新这些话，引起毛泽东的重视。
    毛泽东提议，中央政治局召开会议对邓小平进行帮助。他还提议，由邓小平主持起草一个关于“文化大革命”的“决议”。“决议”的基调是：对于“文革”总的评价是“七分成绩，三分缺点”。
邓小平对毛泽东的提议委婉地加以了拒绝。
    11月22日，中共中央召开打招呼会议，传达了毛泽东的意见。会后，“反击右倾翻案风”运动迅速展开。
    在一次外事活动后，候机室里有邓小平、李先念、华国锋、纪登奎、陈锡联、吴德等人，邓小平见没有“四人帮”的帮派成员，就说：“毛主席已经对我不满意了，下一步就要批我，把我打下来。你们这几个人在毛主席面前要带头批我，与我划清界限，目的是保存实力。我们不能把所有的位置都让‘四人帮’占了。如果你们为我打抱不平，受到牵连，都垮了，问题就严重了。”他还说：“我准备主动向毛主席写报告，退出来，不干了。”
    李先念说：“让我们批你，做个样子，可以。但你要主动写报告不行。毛主席会说你撂挑子，对你的处分可能会更重。”
    邓小平抽了口烟，说：“先念同志讲得很对，我就不写报告，听任毛主席处理吧。”
    不久，毛泽东接见另外一批外宾，李先念、汪东兴等人陪同。活动结束后，毛泽东问李先念和汪东兴：“小平最近在做什么?他思想怎么样?”
    李先念说：“小平同志的思想转不过来，他有固定的思想，对文化革命有抵触情绪，这个情绪我们大家都有，都受影响。所以我们要批评他，帮助他。”
    毛泽东听了哈哈大笑，指着江青说：“你老说邓小平可以把他们都统起来，你看李先念就站过来了，支持我的意见了么，他就不是邓小平一伙的么。”随即，毛泽东作出规定：反击右倾翻案风，只批邓小平一个人，李先念、华国锋、汪东兴、纪登奎、陈锡联统统不能动。