1954年10月16日，毛泽东写了《关于红楼梦研究问题的信》，这是写给中共中央政治局的同志和其他有关同志的。此后，毛泽东发动和领导了一场“反对在古典文学领域毒害青年30余年的胡适派资产阶级唯心论的斗争”。从反对《红楼梦》研究中的胡适派资产阶级唯心论开始，迅速扩展至对胡适思想的全面批判。
    从1954年12月29日起，中国科学院和中国作家协会联席会议共举行了21次研讨会，对胡适的思想进行批判；全国各地报刊发表的批判文章达300多万字；三联书店编的《胡适思想批判》论文汇编了8辑，196万字。
    据悉，1957年前后，中共曾派人向在美国的胡适说：“我们尊重胡先生的人格，我们所反对的不过是胡适的思想。”胡适回答说：“没有胡适的思想就没有胡适。”他还不止一次地说：“这些谩骂的文字，也同 时使我感到愉快和兴奋……我个人四十年来的一点努力，也不是完全白费的。”
    胡适保存在北大图书馆的藏品，就是从批判胡适时被分割的。为了准备批判胡适的材料，中宣部从北大图书馆取走了大部分胡适的书信、文件和日记。中宣部资料室根据这些资料，编选了《胡适书信批判参考资料》，以胡适思想讨论会工作委员会秘书处的名义编印出版，内部发行，供全国各地批判使用。
    那时，胡适的藏品尚存于沙滩松公府老北大图书馆内，北大红楼已成为中宣部办公处，中宣部资料室就在老 北大图书馆书库的楼上，搬运这些东西，很是方便。当时，也没有留下任何文字手续。至于为何没有留下手续，据邓广铭猜想：“这很可能是因当时北大图书馆的负责人认为，若再继续保存胡适的这些东西是一个沉重的包袱，必须甩掉而后快，所以当中宣部提取时，也不要求办任何手续。”
    中宣部从北大图书馆提取的这部分胡适藏品并未归还。到了1958年，中宣部资料室撤销，资料室负责人黎澍转到中国科学院近代史研究所（今中国社会科学院近代史研究所）工作，他便把胡适的藏品带到了近代史研究所。 1962年下半年，文化部副部长徐平羽召集过一次会议，会议决定对胡适的藏品进行分配。分配的结果是：将105种善本古籍交北京图书馆收藏，1924件胡适书信和文件交中国社科院近代史研究所，其他藏品继续由北大图书馆保存。
    这次分割是以行政手段完成的，并有分割出去的目录清单。很显然，在分割之前，北大图书馆是经过清点、整理的。要不然怎么会分出105种属于善本的古籍？又怎么知道书信、文件的具体数目？
    应该说，在那样的年代，如此的做法并不奇怪。只不过胡适遗留的藏品却被人为地一分为三了。