新学期已开始了，有会有很多新面孔新面子出现。过去孩子入学启蒙时，也都会起一个正式名字，即所谓“学名”，相比现代，古人起名选字很规矩，到宋以后便很古板了。但一个时代有一个时代的用字时尚，这是肯定的。
    相对一致的观念是，名字不能乱起，字不能乱选。如现代女孩子流行的“美美”、“丽丽”一类重字名，古代家长是很少给孩子起的，只有青楼女子一类人喜欢用重字作“艺名”，为什么。
先秦孩子3个月大“父名之”
    ——申繻提出取名选字“五原则”
    名字，在现代人看来，是一个词组，一个意思。在古代名就是名，字就是字，“名”和“字”是两个不同的概念。有“名”有“字”，是古代有身份者的标配。
   古人怎么想到起名字的？东汉文字学家许慎认为，名字最初是因夜晚相遇、辨识需要而产生的，故《说文解字》称，“名，自命也，从口从夕。夕者冥也，冥不相见，故以口自名。”
    古代一般在孩子3个月大的时候，由父亲取名，此即《仪礼·丧服》中所谓，“故子生三月，则父名之。”至于取“字”，则在20岁行成人礼（冠礼）时进行。需要注意的是，后世就不这么讲究了，不少时候所取之名或是奶名，六七岁入学起蒙时才取正式名字。
    取名的关键，是选好字。早期较简单，如殷王固定用天干入名，后来就成学问了。
    是先秦时取名大师、鲁国大夫申繻，曾提出取名选字“五原则”：“有信，有义，有象，有假，有类。”这是《左传·桓公六年》中所记，时桓公的太子出生，便咨询申繻怎么给太子取名，申繻遂说了这番话。
申繻还作了具体解释：“以名生为信，以德命为义，以类命为象，取于物为假，取于父为类”。“信”、“义”、“象”、“假”、“类”，这一取名基本规则，在古代有广泛的影响。具体选字时，申繻的操作方法是：“不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。”
    孔子名“丘”，就是其父按“以类命为象”的原则所取的。孔子生下后被发现头顶特别，凹了下去，即所谓“圩顶”，故取名“丘”。而孔子有了儿子后，恰好鲁昭公赐他一条鲤鱼，遂给儿子取名“鲤”，这又是依“取于物为假”之原则。
    申繻的取名思想，反映了先秦人的起名风俗，其核心是“避讳”。中国封建时代姓名避讳风气大流行，源头实起于先秦。
    汉代取名流行取单字
    ——古人认为“二名非礼也”
    汉代的取名风尚，与先秦相比又有大变。尊老、称谓、身份、德性一类敬谦美辞，是汉人取字时的首选，在先秦人常用的伯、仲、叔、季4字基础上，又增加了元、长、次、幼、次、少、公、翁、君、臣、侯、宾、士、民、郎等字。如《盐铁论》执笔人桓宽，字“次公”；汉武帝时位列九卿的朱买臣，字“翁子”。
    汉代最鲜明的取名特征，是取单字名。从皇室到普通老百姓，都以单字为好，如汉高刘邦、汉惠帝刘盈、汉文帝刘恒。在东西两汉24位有庙号皇帝中，仅汉昭帝刘弗陵取双字名，在登基后出于避讳的考虑，除“陵”字，也改用单字名“弗”。
    这一单字取名风尚，对后世影响深远。如唐代，21位帝王中，仅有太宗李世民、玄宗李隆基为双字名。南宋及以前的皇帝大多数都是单字名，一直到明清两朝，单字名才被冷落，在明清两朝28位皇帝中，只有明成祖朱棣是单字名。
    到西汉末，王莽崇古，视单字名为古礼。在王莽的影响下，取单字名进一步流行。为何汉人喜欢单字名？原来当时有一种观点，认为二字名低贱、不懂礼数。这一“贱名观”在先秦时已存在。
   《春秋公羊传·哀公十三年》有这么一个说法：“晋魏多帅师侵卫，此晋魏曼多也。曷为谓之晋魏多？讥二名，二名非礼也。”晋大夫魏曼多帅军队进攻卫国，人们不叫他全名，而称“魏多”，是讽刺他取双字名，双字名不合礼数。
    就“二名非礼”说，明末清初大学问家顾炎武考证，《春秋公羊传》中错误地理解了“二名”的意思，应是一人有两名不合礼数，而非取二字名。
魏晋南北朝人青睐“之”字
    ——宗教影响取名风尚
    到魏晋南北朝时期，取二字名风气逐渐抬头。这时期，人们取名有两大特点，一、助词“之”最吃香，名字带“之”成时尚；二、父子、长幼之间用字不再避讳，名字中出现同字现象。
    大家都知道的是王羲之、王献之，是父了俩人，他们的名字中都的“之”字，这就代表了其时的取名喜好。“之”字，在当时特别受青睐，地位高者，权力大者，特别是当时的显阀士人，名字里往往都带“之”字，这似是时精英阶层的标志，显得体面。
    如为《三国志》作注的南朝宋人斐松之、北魏著名道士寇谦之，名字里都有“之”字。时皇族对“之”字也情有独钟，如晋宣帝的弟弟、安平献王叫司马孚之，儿子、汝南王叫司马亮之，后代还有司马景之、司马昙之等。
   “之”字入名，确实寓意深远，兼具文采，至今有人使用。但魏晋时人名爱用“之”，连传统的取名避讳也不讲神秘色彩。
   “之”字，实是一种入教暗记。如何辨别入教者和非入教者，知道对方与自己同道？区别就在一个“之”字，父子、祖孙、兄弟同入米教，名字中都有一个“之”字，应该就是这么回事情。后来“五斗米道”首领之一的孙恩作乱，许多名中含“之”人士受到牵连，不少人被杀了，便证明了这一推断。当然，唐宋以后人名中再用“之”字，则与宗教无关了，纯是一种喜好。
    魏晋南北朝时，人们取名确过多地考虑了宗教因素。时人取名用字，仅次于“之”字外，还有一个“僧”字。如南朝梁有一名将领叫王僧辩、梁武帝的医师叫姚僧垣。
    宋代人名字很“老气”
    ——取名考虑“五行”、“八字”
    在唐宋时期，古人取名的手法出现大转变、新气象。予、臣、汝、友一类称谓美字，和可、如、斯、也一类语助字，开始受到青睐。
    宋人取得还有复古的倾向。汉代的尊老字，受到宋人的欢迎，老、叟、翁这些字常常入中，名字显得“老气”，如《东京梦华录》作者叫孟元老；《鹤山集》的作者叫魏了翁。
    在宋代及以后，取名时人为设置的限制，明显多了起来。除了考虑传统的避讳，取名时还要讲阴阳五行、生辰八字、生肖属相、五格剖象、八卦六爻等等。这其中，以“生辰八字”与“阴阳五行”配合入名，最为流行。
    所谓“八字”又叫“四柱”，即一个人的出生年、月、日、时干支历组成的年柱、月柱、日柱、时柱，四柱加起来刚好是8个字。而“五行”则由金、木、水、火、土5个字组成，代表不行性质的物质。
    依“八字”原理，命里缺啥取名时就补啥。如命里缺“火”，就会取带“火”的字。明太祖朱元璋的接班人、惠帝名“允炆”，就是因其命里欠火，取名时才找一个带火的“炆”字。实际上这是迷信，惠帝恰恰是因为“一把火”，而丢了皇帝宝座——在“靖难”中，于宫中放火自焚。
    宋代取名的另一大变化，是“字辈取名制”开始流行。中国谱系最完整的孔氏族谱，就是从北宋元丰年间开始编修的。
    字辈取名也叫“世代排名”。在宋以前，虽有以字辈取名的现象，但并不普遍。在宋以后，这一取名方法便成为古人取名的主要手段，凡同宗同辈者，皆用一个固定的字入名。
    到明代，字辈取名制普遍流行。明惠帝朱允炆名中的“允”字，便是辈份字。当年朱元璋给自己的儿子各20字辈份，太子一支是：“允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。”
数字入名元代最流行
    ——古人不欢迎重字双名
    在所有朝代中，数字名在元代最为流行。
    元末起义军首领之一的张士诚，原名“九四”，“士诚”是一读书人献给他的。据说此名是骂他的，语出《孟子》，“士，诚小人也”，另外断句就是，“士诚，小人也”，暗讥张士诚不学无术。
    这种数字取名风俗，实与朝廷政策有关。在元代，汉人庶民无职者，不许取名，只能用排行、父母年龄等来称呼，这大概是古代姓名管控的特例。
    名字其实就是一个人的代号，但当名字里加入动机、情感、寄托后，便变得不再简单。名字起的好，可以影响人的一生，反之则为名所累。南宋初年，有个叫钱唐休的人便让名字害了。时南宋刚定都又名钱塘的临安（今杭州），据庄绰《鸡肋篇》，宰相举荐了钱唐休，但高宗认为名字不吉利，坚持不用。
    唐宋以后，人们起名尽量考虑稳当、平安，忌与帝王、坏人等重名，不用凶字、坏字。北宋徽宗时，江西平乐县有个叫“孙权”的人，与三国吴主同名，因此被举报图谋不轨，“寓意僭窃”。
    不产义歧义，也是古人取名时要注意的。《明皇泳化类编》记载，有个学子名叫孙曰恭，参加永乐甲辰廷试，获第一名。朱棣看到名字后不乐，觉得“曰”、“恭”二字加起来似“暴”字，硬把状元让了第二名邢宽，孙曰恭列第二。
    像现代流行的重字名、姓名同字同音，也是古人不欢迎的。名字重字，又叫“双名”，在古人眼里是身份低贱者用名，一般侍妾、青楼女子多双名，如元稹妾名“莺莺”、秦淮名妓“陈圆圆”。女子双名读起来，让男人有一种愉悦感，有身份的人，特别是男人不取重字名。
    最后要提醒的是，古人在取名不仅避用不雅字，还很在意字的声调，取“双声叠韵”字入名，这样读起来音节响亮，音韵哑仄的字，寓意再好，结构再美，也尽量不用。