北魏开国功臣平舒侯—燕凤

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    前文说到东汉鲜卑大人燕荔阳、匈奴中郎将燕瑷。话说到了东汉末年，由于土地兼并越加尖锐，地主豪强拥有自己的私人武力，加上中央政府政治黑暗，皇权虚弱无力，对地方过度放权，因而造成群雄割据的局面。直至曹丕篡汉或三国鼎立结束，持续36年，这段时间群雄并起，彼此混战。至公元265年司马炎取代曹魏政权而建立新政权，国号为晋，定都于洛阳，西晋代魏后，期间发生西陵之战，280年灭孙吴，结束了三国鼎立的分裂局面，重新统一。但灭吴后，西晋举国沉浸在奢侈腐败的氛围之中。更为严重的是西晋中后期司马氏同姓王之间为争夺中央政权而爆发的八王之乱，这场严重的皇族混战，从元康元年(291年)起至光熙元年(306年)，共持续16年。以杨骏被杀后卫瓘、汝南王司马亮辅政，并与贾后对抗为起始，以东海王司马越夺取大权宣告结束。导致了西晋亡国以及近300年的动乱，使之后的中国进入五胡十六国时期。

    五胡（匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人的游牧部落联盟）十六国是中国西晋时期北边众多游牧民族西晋末年少数民族内迁，趁西晋八王之乱期间衰弱之际，陆续建立非汉族国家与南方汉人政权对峙的时期。最终于建兴四年(316年)灭亡西晋。之后晋室遗族于南方成立东晋，而北方的中原地区则由外族割据，进入了五胡十六国时期。百余年来，北方各族及汉人在华北地区建立数十个强弱不等、大小各异的国家，与东晋形成了南北分裂的局面，直到589年隋灭陈之战后，中国南北才由隋朝再度统一。

    本族燕氏自东汉末年到五胡十六国，近200年未有燕氏见著史册，直到鲜卑族拓跋氏建立北魏，统一北方，方有北魏开国功臣燕凤现于《北魏史》。

   《北魏史》载：燕凤，字子章，是代郡人，先后辅助拓跋氏五世，长寿。喜爱学习，博览经籍史书，熟习阴阳谶纬。昭成帝很早听说他的名声，派人依礼节迎接罗致他。燕凤不接受招聘。昭成帝于是命令各军包围代城，对城中人说：“燕凤不前来，我将屠杀你们。”代城人畏惧，送去燕凤。昭成帝和燕凤交谈，大喜，以宾客的礼仪接待。后来任命他为代王左长史，参与国事。又以经书传授献明帝。

    苻坚派遣使者牛恬入朝贡奉，昭成帝命燕凤回访。苻坚问燕凤：“代王是什么样的人?”燕凤回答说：“宽容和顺仁厚爱人，谋略高明远大，是一代的英明君主，时常有兼并天下的志向。”苻坚说：“你们北方人没有坚硬的钟甲锐利的兵器，敌人弱小就进攻，强大就撤退逃跑，怎么能兼并天下?”燕凤说：“北方人强壮骠悍，跨上马匹拿三种兵器，奔驰如飞。主上英勇杰出，制服北方地区，射箭的战士一百万，号令一出如同一人。军队没有车辆柴草的辛劳，轻装行动快速矫捷，从敌人手中取得物资。这是南方人所以疲惫困苦，而北方人经常取胜的原因。”苻坚说：“那个国家的人马，到底有多少?”燕凤说：“弓箭手几十万，马一百万匹。”苻坚说：“你说人多是可以的，说马太多，是不真实的话。”燕凤说：“云中川从东山到西河二百里，北山到南山一百多里，每年初秋，马时常大聚集，差不多挤满平川!。以这推算，恐怕我说的数量还不够呢。”燕凤返回，苻坚厚重地加以馈赠。

    等到昭成帝逝世，太祖将要迁往长安。燕凤因太祖幼小瘦弱，再三地向苻坚请求说：“代主刚逝世，臣属逃亡背叛，孙子幼小，没有人辅佐拥立。别部大人刘库仁勇敢而有智谋，铁弗卫辰狡猾多变，都不能单独任用。应该把各部分为两半，命这两个人统领。两人一向有深仇大恨，按情势没人敢先发动。这是控御边地的好计策。等代主的孙子长大，就留下王位而拥立他，这是陛下施加大恩惠于将灭亡的国家。”苻坚听从了他的建议。燕凤不久回到东方。

    太祖即位，燕凤历任吏部郎、给事黄门侍郎、行台尚书，很受礼遇器重。太宗时，和崔玄伯、封懿、梁越等人入宫讲授经书典籍，出宫议论朝廷政事。世祖初年，燕凤因旧功勋被赐爵为平舒侯，加授镇远将军。魏太武帝神麚元年（428年）去世，子二：燕才，燕元（沐王府史料）。　　

    长子燕才，袭平舒侯。任散骑常侍、平远将军。去世。　　

    燕才之子元孙，袭平舒侯。官至博陵太守。去世。

    元孙之子世宗，袭平舒侯。

    随着燕凤公登上历史舞台，根据沐王府燕氏世系年鉴记载，自北魏到明末，本族燕氏代有忠勇之士，有不乏见著于史册传记者，本文将分期逐步叙述，下篇介绍北魏中期，《河内太守.下乐侯燕崇》。