燕伋二次“从学孔子”又是五载，“四十岁，复西归，设教渔阳”（《燕氏宗谱》）。燕伋这次回来办学的是他自己的想法，还是老师孔子的主意？我以为两种可能都有。一是燕伋自己的想法。他会认为十载寒窗学富五车，不学以致用，学问岂不如粪土？另外他给文化教育及其匮乏的西秦出一臂之力，也是功在千秋的事情。二是孔子觉得自己的学说在秦国是“邪端异说”，如果让弟子能在教学生的同时给其传播自己的思想，虽然是无奈之举，但也算是曲线救国吧。

    不管设教是谁的主意，都足以坚定燕伋的信心。他的底气是很足的。他感到自己的学问更充实了，可以胜任教学；他觉得昏君秦哀公正好驾崩了，冬云散去，可以春燕展翅。

    正因为如此，有燕伋研究者就认为：燕伋能在家乡设教十八年，足以证明当时的秦国是重视教育的。对此，我持不同的观点：燕伋只所以能在秦国坚持设教多年，是靠他对孔圣人学说的迷信，是靠他有异于常人的意志力，而不是靠秦国统治者们的恩赐。但燕伋即使是伟人，他一己之力，也难以抵挡秦国上层建筑强大的政治压力。可以设想，燕伋的办学是十分艰难的。因为秦国每一任国君，几乎都轻文重武，甚至蔑视文人，直至秦始皇的焚书坑儒，算是达到了极致。在此试做分析：秦国地处华夏西部，基本上属农耕区。与她为邻的西戎和犬戎等国，全属清一色的游牧区。这些草原民族崇拜“白狼”（据《后汉书》），其行为尽显狼性。他们经常与秦国时而残杀，时而和亲，视饮血为乐，好战死为荣。这种常年不断的杀人游戏，反倒把秦人“改良”成了人兽混血儿。

    秦国因此变成了“虎狼之国”，其狼子野心，足以气吞山河。当时的秦国，正处于六国联盟和西边一些戎国的包围之中，为了生存，急需人才。但她急需的是“囊括四海”、“并吞八荒”的谋士，而不是“克己复礼”、“天下归任”的儒士。秦穆公的谋臣由余认为：仁义“灭族误国”。秦始皇的大臣李斯曰：“秦……兵强海内，威行诸侯，非以仁义为之也”。秦昭襄王也言：“儒无益于人之国”。孔子知道自己的学说在秦国没有市场，所以“西行不到秦”。他肯定寄希望于弟子燕伋利用其特殊身份，把儒学在秦国弘扬广大。遗憾的是连圣人都办不到的事情，贤人如何办得到。燕伋所经历的几位国君，从哀公、惠公到悼公，一个比一个昏庸，国力一天比一天衰落。历史的经验告诉我们，越是昏君当道，越是苛政猛于虎。设教的燕伋，承受的政治压力和经济压力肯定不堪重负。若如此，结局可想而知。

    结局确实是一个悲剧：燕伋渔阳设教十八年，最终收书撤案，借故去了鲁国，向孔老师倾诉郁闷……燕伋的学生也不敢步老师后尘，甚至在史书里都没敢露面……

    可以肯定，燕伋渔阳设教十八年，在内忧外患的情况下，他几乎耗尽了自己所有的精力。我认为在燕伋的身上尽管还有不少未解之谜，需要我们继续研究和解答。但这些未解之谜并不影响这位先贤的伟大。

    他除过没有为历史留下著作和有名的弟子以外，其他一些方面并不比他的老师孔子差。

    一.孔子离家十四载，燕伋舍家十七载；

    二.孔子妻妾成群，燕伋一夫一妻；

    三.孔子有“子见南子”的绯闻，燕伋无“饮食男女”的印迹；

    四.更重要的一点：孔子只会在“礼仪之邦”卖学说，燕伋却敢在“虎狼之国”吃螃蟹。

    遗憾的是师生之间，失之毫厘的是行为；差之千里的是地位。虽然燕伋“唐封渔阳伯，宋封千源侯，明追称先贤燕子”。但与孔子的“万世师表”相比，差如泰山、吴山之比也！

    燕伋是一个淡泊名利、默默奉献之人。在鲁国“从学”十七年，跟着孔老师把铁鞋磨穿，却没有走进《论语》里；在家乡设教十八年，也没想到著出一部《燕子》来。别人拼命炫耀，燕伋甘愿埋没；尊师尊过天地，重道重于生命。

    三次赴鲁求学，也成就了一代先贤 - 燕伋。