以“花城”广州为中心的广东盆景，因地处五岭之南面称为岭南派。这里气候温暖，日照充足，雨水充沛，草木滋润，得天独厚的自然环境，为盆景艺术繁荣提供了极为有利的条件。虽然岭南盆景艺术起步较晚，但也有数百年历史。清朝广东藉著名诗人屈大均，在其所著的《广东新语》中就有较详细的记载。
　　然而，岭南派盆景艺术风格的真正形成，则是本世纪３０年代以后的事。传统的广东盆景，形似北派的“游龙弯”式，树干蛇行直立，左右垂臂横出，作五托或七托，树顶扁平，称“古树”，又叫“将军树”，这种盆景很费功夫、时间，一般需要三四十年才能成型。
　　到上世纪末，随着社会的变革，文化艺术的发展，特别是受到岭南画派的影响，一部分广东画家既善于绘事，又爱玩盆景，在造型上进行了大胆改革，以画意为本，逐步扩大树种范围，成为当今岭南盆景的雏型。３０年代以后，广东盆景分作三个流派：一是以盆景艺术家孔泰初为首的一派，树形苍劲浑厚，树冠秀茂稠密，构图严谨，表现旷野古木的风姿；二是以广州三元宫道士为首的一派，主要利用将要枯死的树桩作材料，经过精心培育，从某一部分长出新芽，以潇洒流畅为贵；三是以广州海幢寺的素仁和尚为首的一派，扶疏挺拔，兀立云霄，技托虽少而不觉空虚，含蓄简括，高雅自然，很有点郑板桥“冗繁削尽留清瘦”，“一枝一叶总关情”的诗意。
　　新中国成立后，由孔泰初担任技术指导的广州盆景协会，以西苑为研究基地，将三个流派的优点集中起来，融为一体而成为完整、独特的岭南派，使岭南盆景的艺术造型更加变幻莫测，千姿百态。诸如秀茂雄奇的大树型、扶疏挺拔的高耸型、野趣横生的天然型、干矮叶密的叠翠型等等，就总的艺术风格言，可以概括为８个字：雄浑苍劲，流畅自然。
　　岭南派风格创始人之一的孔泰初，从１９岁起就致力于盆景艺术事业，首创“蓄技截干”法，具体操作方法是：在树木的第一节枝（即主干上的侧枝）长到所需要的粗度时，进行强度剪截；同时选留角度、位置适合的第二节枝（或芽），待第二节技蓄养到所需要的粗度时，又加剪裁，以下第三节、第四节……都按此法进行。一般每一节枝上留两个左右的小技（或芽）一长一短，经多年修剪后，枝干的比例匀称，曲折有力，其枝托“上翘如鹿角，下垂如鸡爪”，古拙入画，有跃枝、飘枝、摊枝之分，每一枝托的第二、三、四层的枝爪，要求逐渐减细，分布均匀。枝托（相当于北派的枝盘、云片、枝片）是岭南派造型的基本技法，有很高的审美价值，春夏秋冬，四季可赏：春季抽芽，新绿点染；夏季浓郁，翠盖重叠；秋季霜降，黄叶自俏；冬季天寒，角爪生辉。有时为了观赏枝托的角爪美，故意摘去叶片，称为“脱衣换锦”，这是其他盆景流派难以达到的艺术效果。
　　山水盆景虽非岭南派所长，但也有相当的成就，主要表现南国山明秀丽的自然风光，不乏危岩奇峰，高峡深谷，富于岭南画风。常用石材有英德石、砂积石、芦管石、浮石、海母石（珊瑚石）、钟乳石等。
　　树桩盆景常用的树种主要有：九里香、福建茶、榆、雀梅。榕、黄杨、罗汉松、五针松、杜鹃、水桅子、梅、银杏等。