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   姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙所自分。《通志·氏族略》曰：三代（夏商周）以前，姓氏分而为二，男子称氏，妊人（女子）称姓。氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。姓所以别婚姻，故有同姓异姓庶姓之别。氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通（天下同姓是一家，故而同姓不婚）。三代之后，姓氏合二为一，皆所以别婚姻而以地望明贵贱，注“贵者有氏”：天子建德，因生以赐姓胙之土而命之氏（裂土封侯），若夫保姓受氏，以守宗祊，世不绝祀，无国无之。

    公元前21世纪，在黄河中游和河洛流域崛起了夏氏族，以炎黄部落的姜姓和姬姓为主体，融合了东夷部落的赢姓和偃姓，形成华夏民族。夏商周三朝延续2000多年。随后，中国的姓氏经历了严格的宗法制度时期，到秦始皇实行“郡县制”取代周朝“分封制”，建立了户籍制度，打破了姓与氏的固定模式，姓和氏不再是贵族和特权的专用字，普天之下，人不分贵贱，都有了姓氏，姓和氏混合为一。

   中国人的姓氏十分独特，13亿的庞大人口拥有11969个姓氏，汉族有9745个姓氏，少数民族有2224个姓氏。在万个姓氏之中，最常见的不过百来个。从历史来看，这100个最常见的姓氏中，有97个起源于春秋（公元前722年—公元前476年）和战国（公元前476年—公元前221年）时期。当时的中国，版图仅限于中原地区，如今，100个常见姓氏在广大的版图上被85%的人口所用。它意味着与大部分的其他国家相比，中国人的姓氏包含了更多的文化信息。

    姓氏是一种文化，有助于群体血缘关系和人群迁徙的研究，中国人历来重视自己的姓氏，没有特别原因既不改姓，也不随母姓，而以父亲传递方式一代代地往下传，只有继承父亲染色体的才会是男孩，这是一条生物遗传和进化法则，中国人姓氏就相当于这条染色体上的固定标记。

    河南南召冀守伟于2014年春节整理