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思想家-晏子

 晏子，生年不详，卒于公元前500年。名婴，字平仲。春秋时期齐国夷维（今山东高密）人。政治家、思想家。

 晏子一生经历了齐灵公、齐庄公和齐景公三个世代，由于他才华出众，政绩显赫，景公曾一度选拔他出任宰相。晏子虽位居相位，却能极力倡导“为政清廉，生活节俭”的良好风尚，并以身作则，长期过着节俭乃至清寒的生活。他不但多次拒绝景公的赏赐，反对更换、改建自己的住宅，而且坚持要交出自己的俸禄、食邑和车辆。故而在当时就被人们誉为“贤相”。有一段时间，齐国赋役繁重，滥施酷刑，导致民怨鼎沸。晏子针锋相对地提出“重民”、“民本”的主张，要求统治者宽政爱民，“以民为本”，减少赋敛，减轻刑罚，同时举贤任能。晏子还不失时机地向景公陈述上述看法。晏子长期住在紧靠市场的地方，受干扰比较大。景公建议他搬入宫内居住，晏子极力推辞，并说这样可以直接与民众打交道。一次，景公问他了解到什么没有，晏子说了解到“踊贵而履贱”。当时齐国严刑酷罚，动辄就要砍脚，以致市场上假脚的销售价格，远远高于鞋子的销售价格，景公听后，深感悔悟，接受了晏子的主张，齐国也就在君臣同心协力治理下，逐步强盛起来。  

 外交方面，晏子也是位机智、能干的能手，不论出使到哪国，他都能圆满地完成任务，并成功地维护齐国的声誉和个人的尊严。晏子个子矮小，有一次，他被派往楚国，楚王有意戏弄他，便让人在大门旁边开了个小门引晏子进去，晏子不肯，说：“出使到狗国的人，才从狗洞进去；现在我出使到楚国，不应当从这样的门进去。”楚王只好让他从大门进去。一计不成，楚王又生一计，对晏子说：“齐国没有人了吗？”晏子说齐国人很多，人们同时舒展衣袖能把晴天变成阴天，挥洒汗水能变成雨，楚王说：“既然这样，为什么还让你当使臣？”晏子说：“齐国派遣使臣，各有自己担负的使命。那些贤德的人就派往贤德君主那里去；不贤德的人就派往不贤德的君主那里去。我最不贤德了，所以只好出使到你们楚国来了。”楚王只好自讨没趣。后来，楚王为了报复晏子，便让部下逮来一个假称是齐国的人，想当面羞辱晏子。楚王问这个人犯了什么罪。他的部下说犯了偷盗罪。楚王转向晏子说：“齐国是不是常出小偷？”晏子从容答道：“我听说橘树生长在淮河以南就是橘树，生长在淮河以北就变成了枳树，只是叶子相似，果实味道是不一样的。为什么会这样呢？因为水土不一样。现在人生长在齐国不偷盗，进入楚国就偷盗，该不会是楚国的水土使人变得善于偷盗吧？”楚王哑口无言。

 关于晏子还有很多有趣的传说故事，大多记述在《晏子春秋》一书中，他的思想言论和事迹也收录在这部书里。

 ——参考胡伟希主编：《一百位杰出思想家》，中国青年出版社1995年版。