阎循观（1724-1771），字怀庭，山东昌乐人。清代著名理学家、教育家、诗人。乾隆七年（1742），阎循观年仅十八岁就考中举人，后讲学于麓台书院。阎循观在麓台书院二十多年的时间里，为麓台书院的发展做出了巨大贡献。乾隆三十六年（1771年）阎循观因病去世，年仅45岁。他去世后，韩梦周继续在麓台书院从事教学工作。后人把阎循观与韩梦周，并称“山左二巨儒”。
　麓台书院系明朝进士刘应节所建。到清代乾隆、嘉庆年间，可算得上齐鲁大地上最著名的书院之一，它坐落在潍坊市风景秀丽的浮烟山东麓，地属老潍县。书院因麓台而得名。麓台,相传为汉公孙弘墓，台高约7米，占地400多平方米。日暮时烟云缭绕，似身临瑶台仙境。台南有元代状元张起岩《麓台秋月》诗碑。“麓台秋月”在元代就是潍州八景之一。 　　
　由于浮烟山地处古营丘、平寿、下密三个政治中心之间，所以浮烟山自古就是山左北海名士修身养性、读书论经的宝山胜地。 　　
　乾隆年间，阎循观到麓台书院攻读、讲学。在这里，阎循观成为一代文化名人。可以说，麓台书院造就了阎循观的功名，阎循观把麓台书院建造成了闻名省内外的一流学府。
相关事迹
　　　乾隆二十二年（1757年）春天，礼部在北京举行会试。阎循观从麓台书院进京赶考。这次考试，由翰林院侍读学士、乾隆七年（1742年）探花卢文弨任阅卷官。他分到阎循观的卷子，发现文章写得辞简淡醇，非同一般，各阅卷官争相传阅了这份卷子，都赞叹不已。于是，卢文弨将这份卷子呈荐给会试主考官刘统勋（诸城人，刘墉之父），力争推荐该卷为第一名。而刘统勋没有采纳。卢文弨再次抱卷上堂，与刘统勋争辩：“不应该失去这个难得的人才。”但是，刘统勋仍然没有重视这位山东老乡的卷子。名次确定后，其他分校官已经退堂，卢文弨感觉非常惋惜，于是抱卷痛哭起来。这个事件，在翰林院引起了很大轰动。卢文弨由此还得了个“抱经先生”的雅号。为了记住这件事件，卢文弨竟然把自己的堂号命名为“抱经堂”。他精心校堪的数万卷图书，至今仍保存在这座闻名全国的“抱经堂”中。 　　
　　　这次会考，阎循观虽然没有考中进士，但他的文名却在京师传播开来。受到很大打击的阎循观，从此无意科举，继续与弟子讲学于麓台书院。
　　　乾隆二十三年第二年，即乾隆二十三年（1758年），阎循观倡议扩大书院，建成南屋十间、东屋三间，可容百余人就读。书院又置学田数十亩，供贫穷学子生活之需。歉收之年，师生以学田收获的黄豆、地瓜和蔓叶糊口。 　　
　　　麓台书院既是教育、教学机构，又是学术研究场所。“四书”、“五经”之外，宋、明理学大师的著作也是书院的重要读物。阎循观和他的弟子们的讲学活动，也是他们的研究成果。阎循观著有《尚书读记》一卷、《春秋一得》一卷、《西涧草堂诗集》四卷、《困勉斋私记》四卷。这些著作全部被《四库全书》收录，这就奠定了他在山东理学主要代表人物的地位。 　　在阎循观的影响下，潍县韩梦周、刘以贵，昌乐阎循中、阎学尹等学者，也相继在麓台书院攻读、教学，并取得了卓越成果。阎循观、韩梦周、刘以贵，以卓越的儒学成就，被《清史稿·儒林传》收录。 　　
　　　书院还建立了“讲会”制度，允许不同学派相互进行讲学，使教学活动与社会上的学术活动结合起来，从而扩大了教学范围，丰富了教学内容，提高了教学水平。 　　
　　　“讲会”时，全省各地慕名来听讲者，不胜其数。如考中进士后，官至宗人府府承、顺天学政、都察院左副都御史的掖县毛式郇;考中进士后，官至协办大学士、咸丰皇帝恩师、滨州杜受田父子;再如潍县大名鼎鼎的协办大学士陈官俊等等。由于书院学术思想活跃，教学成绩斐然，朝廷派出学使以及山东学政不断来麓台视学选贤，麓台书院为朝廷输送了大批人才。
　　　乾隆三十一年（1766年），在他人的苦劝下，阎循观又进京参加会考。这一年正巧卢文弨仍然任分校官。揭榜时，侍郎刘荫榆唱到第九名，发现是阎循观，激动地对大家说：“当年卢某为其抱卷流涕的阎循观这次真考中了，我们可以为他鼓掌了！”大堂里响起了一片掌声。 　　
　　　按照惯例，前十名新科进士，要受到皇帝的接见。阎循观考中第九名进士，自然受到了皇帝的接见。乾隆皇帝询问了他的家世后，乃知阎循观之曾祖父阎世绳曾任康熙年间的皇太子讲官，给雍正皇帝当过老师；阎循观之祖父阎愉曾任工部主事；阎循观之从兄就是当今被皇上十分器重的工部左侍郎、二品高官阎循琦。乾隆皇帝非常佩服这位新科进士，钦命他为吏部考功司主事。这是中央政府考察干部的职位，非常重要，阎循观在位期间严格要求自己，对每件事情，“必详核比例，准情酌理而后定稿，决不随方就圆”。他办事十分廉洁，出差时“自带麦饼”以防“因食误公”。他的这些做法，当然不能吻合当时的社会风气。为官仅3年，他便因病告归。告归后，又重返麓台书院，继续他心爱的教学和著述工作。
　　　相关作品除《四库全书》收录了阎循观十卷著作外，尚有《西涧制义》、《论语谱》、《毛诗读记》、《名人小传》、《见闻随笔》等书录有他的文章。另外还有许多诗篇如《白狼河》、《营邱》以及《夏季咏物诗》等，至今在潍坊一带仍广泛流传。
阎循观字怀庭，号伊蒿。是愉第三子廷倩的独生子。与循琦公是亲叔兄弟。循观公幼遭不幸，六岁丧父，十一岁丧母。先随伯父廷佶，在建昌府读书；后从营丘大理学家、大隐士滕刚字建三学习。由于他天资聪颖、才思敏捷、砺志刻苦、学艺优赡，青年时代，便在京师及山左文坛负有盛名。如乾隆六年（一七四一年），循观公年方十七岁，应山东乡试，行取第二十三名举人。乾隆二十二（一七五七）丁丑科，礼部试天下士，循观年三十一岁，赴北闱试。翰林院侍读学士卢文弨允阅分校（即阅卷官，亦称房考官）。他看了阎循观的试卷，觉得文章风格独特，穿穴理窟、登程朱堂奥，醇雅超俗，透着考生的玉质和受业的非凡。卢文弨如获经书一般，立即将试卷呈给主考官，主考刘统勋，以『寂寥费善』，弃之一旁。卢文弨抱着阎循观的卷子，上堂与主考言：『不宜失此士』力争。其它同考官争相传阅，皆赞口不绝。秀水郑君炳；任邱李君廉衣；武士庄君本淳尤叹息不止。杭州陈勾山先生深如文者，素此卷阅之谓：『此生。堂当置第一』（应点状元）主考不明，科场纷纷，阅卷官诸公，都为循观鸣不平。事情传闻于世，京都大学士汤萼南亦说：『此生不但可为状元，当列玉堂第一（玉堂：宋朝以后指翰林院；第一：指翰林院修撰职）』。阎循观的试卷，以范文刊行于世。卢文弨亦获『抱经先生』的雅号。卢，浙江余姚县人，乾隆十七年，壬申恩科探花，时任内阁中书省善书。后曾为阎循观致写《哀辞》』（详后行述）揭示了这次科场内幕。《明清进士传略》云：『乾隆二十二年，丁丑科会试，刘统勋出典正主考。副主考两位：礼部侍郎介福，字受兹（满人）；礼部侍郎金德英，字幕斋，浙江仁和县人，乾隆元年，丙辰科状元。这次考试命题[藏文仲其]』一句，[在上位不]二句，﹃一箪食，一加焉。﹄诗试题：『赋得﹁循名责实得田字。’这此中会元、壮元者，浙江嘉兴人，蔡以台，字季宝也。』循观公，反落『孙山』之外。后与诸城刘家稍有龌龃，与刘大人慧眼暂瞢有关。故两家交往较少。同朝梓谊且无友谊之记载。恐为其因。阎循观虽才气超群，但他绝意仕途，选择了离家西北十八里的程符山（今称浮烟山）麓台书院，前后主讲二十五年，受业者，登科第滕达者甚众，人称『进士模子』诩诩兆气，自不可掩。他用实际行为向科举制度证明他的才学实力。 乾隆三十一年（一七六六年），他在好友再三劝说下进京赴丙戌科会试，擢取二甲六名，即总第九名进士。揭榜日，礼部侍郎刘公阴榆，见阎公名咤于众考官曰：『此生，即当年卢某抱其卷而涕者也！今可为一鼓掌矣。』满堂闻之，皆大噱（噱音绝。大声笑也）。乾隆皇帝亦深爱其才，当殿问他：『工部前主事阎愉是汝何人？』奏曰：“祖父。”又问：“御史阎循琦是汝何人？”奏曰：『伯兄。』皇上对这位出身名门，气度非凡，资禀清粹，悠然台鹤的新科进士，大为赞赏，当即在阎循观名上，书了个『尖角』，即留亦使用的记号。旋即破格钦赐为『吏部考工司主事。』他在任其间，一秉直道考察吏治，毫无假借，每事必详核律例，准情酌理，而后定稿，绝不肯随方就圆，事或龌龃辄不画押。有同任官曰：『看堂官，面心稍降否？』答曰：『吾学何为？岂能随心所欲也！』而责之；取桂林陈文恭所刻《在官法戒录》教导诸吏。他常言：『吾不以肖荐人，为存其廉耻矣；皆执戒律，安见吏不可治也？』诸吏畏其严明，而心怀其德，无不钦服，敛手不敢为非矣。 阎循观在吏部考工司主事三年，以疾告归。时任职官员，春秋各颁禄一次，当其告归时，距颁禄之期仅三日，有友人止之曰：『君资斧艰难，其少留，禄可得也。』循观曰：『吾惧怕贪位怀利以事君也。若尔，是怀利也。』友人叹息曰：『直到一身为社稷，两袖清风出京门矣。』他回乡后，以著书立说自悦。着有《西涧草堂散文集》、《困勉斋私记》、《尚书读记》、《春秋一得》、《西涧草堂诗集》诸书行于世。《论语谱》、《毛诗读记》、《名人小传》、《见闻随笔》藏于家。未几年而病卒仙去。公生于雍正二年四月三十日，乾隆三十三年六月二十九日卒，逝年仅四十五岁。乡人私谥『孝简先生』。皇上诰授『奉直大夫』。卒葬营丘祖营先人墓侧 《青州府志文学传》评论曰：『阎考工，德行学术，真不愧于宋朝诸儒。彼六岁而孤，十一岁丧母，哀毁改葬，祭祀必诚。而自号伊蒿，阴寓蓼莪，诗人之意也。孝可与同乡魏孝子王裒媲美矣。』迨苦心力学，祖承程朱。成进士、历考工、清勤守正，化及吏仆；不肯苟禄，何蛟然哉！而日深砥砺，胸襟宏远矣。乃年寿不永，惜哉矣。乡人谥曰：『孝简，盖其学行实践，诚有不没于人心者矣。』 阎循观事绩《清史稿》中有载；《中国名人大辞典》中有名，其所著多入《四库全书》。阎循观有四子，长子阎学夏，己酉拔贡，后为举人。次阎学高，岁贡生；三阎学宓四阎学游皆为庠生。