这本1931年到1944年间的日记，多由阎锡山本人于每日晨起洗漱时口述、秘书笔录而成。阎锡山曾作过说明：“此日记不记事而记事之理。”他认为：“记事是主观的，记理是客观的；记事是为自己留痕迹，记理是给人类贡献准绳。”他说：“余不愿为自己留痕迹，愿对人类有所贡献。”
二月二十三日
　　【第二十八段】以事显理，是以行为表现道理；以理夺事，是以道理律行为。以道理律行为，人皆圣贤，以行为表现道理，圣贤才是圣贤。
　　【第二十九段】道理是管束行为的，行为是表现道理的。只知口说道，不知身行道，等于说食与饱，无益。
二月二十四日
　　【第三十一段】说到做事方面，当下的小事比将来的什么大事也大。舍了现在应当做的小事，乃说将来的大事，永远是说。因无论何时，均有比现在应当做的事还大的事。这样是完全将现在撂了，撂了现在，就算是完全撂了。
　　【第三十四段】禁人为非，要以惜人为非的心去禁，不可以嗔人为非的心去禁。以惜人为非之心去禁，是我之动机在明，以明可以启明；以嗔人为非之心去禁，是我之动机在暗，以暗且要激暗。
　　【第三十五段】惩人要以悯人为恶之心去惩，不可用恨人为恶之心去惩。以悯人为恶之心去惩，我之动机在仁，可以引人之善；以恨人为恶之心去惩，我之动机在不仁，可以激人之恶。
二月二十五日
　　【第三十八段】处人由人方面说，当重情，逆情则伤理由，己方面说，当重理，失理即伤情。以我之情度人之情，即是我之理显其功用，图遂我之情伤人之情，即是我之理失其功用。
　　【第四十段】明明德的道路有二：一自学，一受教。明明德的法子有二：一钻木取火，一以灯燃灯。
　　走自学的道路，只能用钻木取火的法子；走受教的道路，才能用以灯燃灯的法子。钻木取火是很费力的；以灯燃灯是很难得的。
　　什么叫至善？情理两不偏重，使情理相称，为至善。心常止于情理相称，谓之知止。知止以后，不为财色物利之欲及矜才使气、邀名贪道、成圣成神之妄心与偏辟〔僻〕傲慢、妒方狂邪之性情移动了所止，谓之定。使此定常稳定而无不定，谓之静。就是不为所摇动，谓之定。无所来摇动，谓之静。静到极处，旧染化尽，谓之安。做发出新来的工夫，谓之虑。新发出来谓之得。
二月二十六日
　　【第四十二段】道理是在从容中存在的。从容的说，从容的做，道理易显，因为自己的从容，能使对面的从容来认识道理；急迫的说，急迫的做，道理就为急迫掩了，因为自己的急迫，惹起对面的急迫，掩了道理。
　　道理存在从容中，从容说做人始从。如以急迫来表显，惹人急迫碍理真。
　　【第四十六段】当值者昏，旁观者明。试问当值者昏时，他旁观时之明跑到那里去了？旁观者明时，他当值时之昏跑到那里去了？找见明，使他常明；捉住昏，使他无昏。这就是用功时当着力处。
二月二十七日
　　【第四十七段】可以理使人自明，不可以气强人反昏。
　　【第四十八段】 得不到贵的，不能不矜夸贱的；探不到高的，不能不宝贵低的；有不了多的，不能不争夺少的。
　　【第四十九段】 对面的困难，即自身的困难。欲解除自身的困难，先解除对面的困难。不解除了厨夫的困难，就解除不了你吃饭的困难。解除不了妻子的困难，就解除不了处家的困难。
二月二十八日
　　【第五十四段】能取人之所长为己之长，凡〈人〉之长皆我之长；不能用人之长，反见人之短，是以人之短益己之短。
急迫的从容是真急迫，从容的急迫是真从容。
　　思过且无睱，遑论攻过，不攻何克？
　　不承认他人有聪明，即是自己不聪明；不察觉他人糊涂，即是自己糊涂。
　　对人谦和，是为自己换顺利；对事谨慎，是为自己灭困难。
　　防人固可以奸恶，用人必须以善良。不以善良用人，善良不为所用；不以奸恶防人，必为奸恶所逞。
　　无一点曲折的人，办不了有一点曲折的事；无一点担当的人，负不了有一点担当的事。固用人须审其当，使人须审其能。
　　千疮百孔的病，虽良医亦无法下手；千差万错的主张，虽明哲亦无法纠正。
　　病请三医，开不成方；事谋三人，定不成策。
　　无定盘星的秤，不只人不能与之较其对错，自己亦不能较其对错。
　　古人说，一日之计在于寅，夜静心清智慧多。这时候检点已过的错误，准备将来的做法，裨益于事功不少。
　　诚实有余，才分不足的人，易受人欺，每将假人认成真人，吃人的亏；才分有余，诚实不足的人，每以己度人，易将真人认成假人，失人的利。
　　日新于义务则荣，日新于权利则辱。
　　常人积怒必发，蓄怨必报。若雅量之人则怒消而不积，怨化而不蓄。
　　只看见眼前的便宜，看不见将来的祸患是小聪明。小聪明必吃大亏。
　　一枝光的明，以一枝光用，是有用的明；一枝光的明，以两枝光用，是无用的明。这不是明错了，是用明用错了。只能就甚用甚，不能求其完善；若求其完善，反失其人矣。
　　是甚用甚，各竭其能，兴致勃勃；求其完善，各竭其短，兴致沉沉。
　　前人惠后人，惟热心与经验。
　　利有当为而不当为，害有当避而不当避。故利害之来，不审之于先，必悔之于后。
　　见到做到才算有效，见到做不到一样的无效。见到是智，做是仁，做到是勇
　　想人对不起己，只能增己之错；想己对不起人，方能补己之错。　　窒欲道，断嗔根，开礼门，通义路，使嗔来如红炉点雪，欲至若冰球登雁。慎与欲无所显其势，始能达履中蹈和之目的。　　大勇不轻怒，大智不轻现。　　益己必须损人，益人必须损己。损己益人则吉，损人益己则凶。　　德不专者才不正，才不用者德不修。故人须正才以专德，修德以用才。　　学为启智，非能益智。若己无智可启，则他人之智无从益之也。　　牵之以情勉强，处之以理自然。处家须寓情于理，不可缺理恃情。　　勉强一时易，勉强长久难。勿使人长久勉强处己。　　与人相处，利害须预先分清。利害分清，受害者不能与人混，得利者人不能混，始可久处。　　照顾住脚下，永远不至有错；估算到将来，永远不至有祸。　　善用钱者，不因小果用多钱；善用力者，不因小事用大力。　　由内向外者，知之易而行之难；由外向内者，知之难而行之易。当潜心于知难行易者，努力于知易行难者。　　令人做什么，须告知人如何做，人始能做得满自己之意。　　照料住周围，始能做中心。　　多言易错。有错言连对的也丢了，故言欲对须要少。　　种什么，上来什么，是地田，要在选种；教什么，成个什么，是心田，贵在择师。　　行有不得者，反求诸己。人糊涂亦须求诸己，使其不糊涂；若求诸人，反足激而使之更糊涂。　　去不尽渣滓，不能成纯金。　　金银铜铁千种矿质产于山，欲开矿须从山；仁义勇智百般德性具于心，欲培德须从心。　　心若地也，各种植物长于地。但种上什么长什么，谷稗全在种；各种德性根于心，启其什么发什么，善恶全在师。　　非去蔽无以显出光明。唯去短的蔽易，去长的蔽难。　　财产是身外物，技能是身上物。身外物有时不可靠，身上物一生皆可靠。故人当宝贵技能较甚于宝贵财产，不当因宝贵财产阻碍发展技能。　　乘人之危，不仁；乘人之错，不智；乘人之隙，不勇。　　慢慢的来，是快的一个最好法子；渐渐的做，是速的一个最好法子。　　矜其所短，始能用其所长；纳其小错，始能杜其大错。处世然，处家尤然。　　看近者不足以图远，看小者不足以图大。
　　
欲不惑、不忧、不惧，须从起点处用力。　　凡事料到而熟计之，凶可化吉，难可化易。　　种下善因得善果，种下恶因得恶果。欲得善果，须先种善因，欲避恶果，须先避恶因。　　看的远大，亦须从近小处看起。看到远大，才是真看的远大。　　种上甚么因，必结甚么果。种善因者结善果，种恶因者得恶果。实是必然，不是迷信的。　　漏下甚么空子，必吃甚么亏。处人不可瞅人的空子，自处不可漏下空子。　　要不急不缓。缓为急之始，急为缓之端。欲不缓须不急，欲不急须不缓。　　己所不欲，勿施于人。反过来说，就是己所欲，应先施于人。故欲人对的起自己，须先自己对的起人，才能得来。　　知错易，认错难，改错尤难。知而不认，是去不了祸害；认而不改，是拔不了祸根。