一、艾姓的名义和图腾
艾，即艾蒿，又名冰台，菊科多年生草本植物。在古代，艾蒿遍布于原野，与庄稼争地，必须刈除。于是人们发明了刈除艾蒿的镰刀，这种镰刀也称为艾或艾刀。发明艾刀的氏族称为艾氏。
艾既是杂草，也是一味草药和驱虫药。五月端午节时，人们用艾作虎，或剪綵为虎，粘上艾叶，戴以辟邪；有的直接将艾蒿挂在门框上，用以辟邪。全国各地皆产艾，尤以河南汤阴的北艾、浙江四明（今宁波市）的海艾、湖北蕲春的蕲艾最为著名。这些地方应是古代艾氏族人居住之地，并成为艾氏最早的发祥地之一。
艾氏以艾蒿作为原始图腾和族徽。
（参见附录19：关于姓氏图腾）

二、艾姓的起源
艾氏在远古（商朝之前）和上古时期（多指商、周、春秋战国、秦、汉这个时期，即公元前1562—公元220年近1800年间）罕见，中古时期（多指三国、两晋、南北朝、隋、唐、五代十国这个时期，即公元221—959年700多年间）仍不多，近古时期（指宋、元、明至清后期，即公元960—1840年近900年间）和近当代多起来。艾姓不仅是同姓多源的姓氏，而且是以汉族为主体的多个民族融合体。综合各部姓氏辞典、有关史书、典籍和各支艾氏宗族族谱的记载以及艾氏宗亲们在电子网络上发表的文章和云南省大理白族自治州洱源县县志办提供的信息，艾姓起源主要有以下几支（以时间先后为序）：
1、远古时期发明艾刀的氏族，以艾为氏。北艾、蕲艾和海艾的主要产      地河南省汤阴县、湖北省蕲春县和浙江省四明市（今宁波市）等地当是远古艾氏的发祥地。这仅仅是泛泛而论，不知这几支艾氏起源于何时，不知具体的始祖名，也不知他们的后裔何在。据推断，河南省汤阴艾氏宗族是存在的，商朝武丁帝的一位侯爵王子封于艾国（故地在今河南省汤阴县）就是有力证明。当时，河南省汤阴县地区因居住着众多的艾氏族众而名艾城/艾邑，封于此地的侯爵方国以地名艾为国名，称之为艾国。春秋时汤阴属卫国，名艾城。后来成为艾氏郡望的河南省汝南郡的艾氏宗族和以江西省修水艾侯国艾侯为族长（首领）的艾氏宗族可能是河南省汤阴艾氏宗族的南迁后裔。（详见起源4及注2）
2、辅佐夏朝（公元前2033—1562年）少康帝（报仇雪恨、复兴家国的第八任夏帝，约于公元前1868—1848年在位）中兴夏朝的大功臣和大臣汝艾（或女艾），因其功高，少康帝赐姓艾；另一说是其孙以王父名艾为氏。各支艾氏宗族一致公认汝艾为得姓始祖，据此，艾氏得姓从少康帝恢复家国、封赐功臣的公元前1868年算起为宜。据此，艾姓得姓至今约有1868+2010=3878年。（详见注1-3、附录2）
3、商朝（公元前1562—1066年）武丁帝（约于公元前1271—1213年在位59年，商朝中后期“中兴”君主）46年（即约公元前1225年）前后，武丁帝在今江西省修水流域封建艾侯国。以第一任艾侯为族长的修水艾氏宗族可能来自以汝艾为始祖的艾氏宗族或更早的河南省汤阴艾氏宗族或湖北省蕲春艾氏宗族，因而其历史当在3878年以上。按照编修族谱的小宗之法，修水艾侯国艾氏宗族以第一任艾侯为起源始祖。假设第一任艾侯受武丁帝封赐时35岁，则他生于公元前1225+35=1260年。据此，这支艾氏的历史约有1260+2010=3270年。（详见注2-3）
4、商朝武丁帝封赐一位王子为侯爵，该侯爵所在领地称为艾国（故地在今河南省汤阴县）。周武王灭商时（约公元前1066年），艾国的最后一位艾侯被俘，艾国遂灭。艾侯的子孙以故国名“艾”为氏。该支艾氏的历史约有1066+2010=3076年。  （详见《中国姓氏?三百大姓》、《舆地指掌图》、注3）
5、春秋时期（公元前770—公元前476年），周初宋国第一任国君微子的后裔、宋国大司马孔父嘉的第6世孙季梁因不滿鲁国当时三桓僭乱、君弱臣强的现实，于公元前537年愤然离开鲁国隐于齐国艾陵（故地在今山东省泰安市东南），更姓改名，以隐居地名艾为氏，以原姓孔为名，取名艾孔。以艾孔为起源始祖的山东省泰安艾氏宗族的历史已有537+2010=2547年。（详见注4、注36）
6、春秋吴王僚（公元前515年被历史上著名的四大剌客之一的专诸刺杀）之子庆忌于公元前515年避难于艾城（一说是吴国的艾邑—今江西省修水县，一说是卫国艾城，可能是今河南省汤阴县），其子孙中的一支以其避难地地名艾为氏。以庆忌公为起源始祖的艾城艾氏宗族的历史已有515+2010=2525年。（详见《中国姓氏?三百大姓》、湖南省邵阳县《艾氏族谱》、江西省高安县《栎山艾氏宗谱》、注5）
7、某些少数民族姓氏改为艾姓：
7.1、北魏鲜卑族去斤氏于公元496年改为艾姓，该支艾姓的历史有1515年。（详见《魏书?官氏志》8/113/3013、注6）
7.2、留居中国的外国人，如北宋中期（1050年前后）来华经商、后定居于国都汴梁（今开封市）等地的犹太人、明清来华的欧洲各国天主教传教士中，其中文名也有以艾为姓的。（详见附录7）
7.3、回鹘族（今维吾尔族）爱里八都鲁于南宋嘉熙四年(公元1240年)率部归顺宋朝，并改爱姓为艾姓，取名艾忠孝。以艾忠孝为起源始祖的艾氏宗族的历史有770年。（详见《宋史》35/412/12377、注7）
7.4、回族中的艾姓主要来自经名（即回族人名字）首音，如归附清朝的回族人艾布巴克，其后裔以艾为姓。最早的回族艾姓来自西亚穆斯林商人，为唐朝时8大外来姓氏之一。回族艾姓主要分布于河南省、河北省、甘肃省、宁夏回族自治区及江苏省等地。（见《艾培焕网吧?姓氏起源》、电子网络文章《回族姓氏由来》）
7.5、滿族爱新觉罗氏、西林觉罗氏、爱义氏、爱浑（瑷珲）氏有改为艾姓者；西林觉罗?.艾必达的第8世孙约于1870年前后以始迁祖名字中的第一字艾为姓氏。辽宁省凤城县红旗镇、宝山镇满族艾氏宗族尊奉西林觉罗?.艾必达为始迁祖。本溪市等地也有滿族艾姓人口。（详见附录10）
7.6、云南省洱源县彝族绞姓于公元1872—1873年改为爱姓，后来演绎为艾姓。（详见注8）
7.7、蒙古族艾姓源于蒙古族“艾日尹古特”姓氏的第一字，《蒙古秘史》作“阿亦里兀惕”。12世纪末13世纪初，艾日尹古特服属蒙古之前，分布于呼伦贝尔一带，系塔塔儿六部之一，与从事奶食品职业有直接关系。清朝末年，从鄂尔多斯移居于九原区范围哈业胡同、全巴图和哈林格尔等地，直到现在。（详见电子网络文章《蒙古艾姓渊源》）
清康熙26年（公元1687年），清政府调派北京部分蒙古八旗兵及其家属一起到盛京（今辽宁省沈阳市）地区驻防，一支驻防凤城正蓝旗，其中的咕噜噶门哈拉氏译为艾姓，这支正蓝旗蒙古族艾姓后裔现居住在凤城县蓝旗三家子和杨木双庙子等村。（详见电子网络文章《辽宁蒙古风采》、《凤城蒙古正蓝旗艾氏族谱》）
7.8、土家族有艾姓。
7.9、湖南省绥宁县、辰溪县等地苗族有艾姓。
7.10、中华人民共和国成立后，有一些柯尔克孜族人在祖国首都北京市从事各种工作，其中原柯尔克孜汉语名字的首字音“艾”者，其汉语姓名以“艾”为姓。（详见注30）
7.11、清朝以后的某些少数民族，尤其是南方的一些少数民族中的艾姓多来自于汉族，如湖南省江华瑶族自治县白芒营镇箭山村艾姓现为瑶族，其始迁祖明所公（生于公元1685年前后）系湖南省永州竹溪艾氏第14代裔孙，汉族。全国各地不少少数民族自治县都有汉族改为当地少数民族的类似情况，据我所知，辽宁省桓仁县有汉族改为滿族者，其原因心照不宣。

上述各支艾姓起源中，各部姓氏书籍公认的有3支：夏朝汝艾、春秋艾孔和北魏鲜卑族去斤氏改为艾氏，其余各支艾氏起源多是某部姓氏书籍或有关史书、典籍、地方志和艾氏族谱及网络文章提及。
本文删除了有关资料认定但却是错误的6支艾氏起源：夏朝禹王之后；春秋孔子之后；姜氏神农炎帝和周初齐国国君姜尚的后裔在田氏篡齐时改姜氏为艾氏；唐朝孔颖达改为艾姓；鲜卑族俟斤氏和艾斤氏改为艾姓。与此同时，增添了所有姓氏书籍无一提及但确实存在的10支艾氏/艾姓起源：商朝修水艾侯；回族艾姓；南宋回鹘族爱里八都鲁改爱姓为艾姓；瑶族艾姓；云南省洱源县彝族绞姓改为爱姓，后来演绎为艾姓；滿族爱新觉罗氏等姓氏有改艾姓者，西林觉罗?.艾必达的子孙以始迁祖名字中的第一字艾为姓氏；蒙古族艾姓；土家族艾姓；苗族艾姓和柯尔克孜族艾姓。
迄今可以确认的艾氏/艾姓起源共有17支，其中汉族5支，少数民族10支，外来民族2支。5支汉族起源中，迄今尚未找到商朝艾国（故地在今河南省汤阴县）艾氏宗族的后裔；声称是夏朝汝艾后裔的有以海清公为始祖的艾氏宗族；声称是商朝修水艾侯国（故地在江西省修水流域）艾侯后裔的只有以宰（九）公为始祖的东乡艾氏宗族一支；声称是春秋时期艾孔后裔的艾氏宗族有多支，如江西省永丰县艾氏宗族、江西省崇仁县艾氏宗族及其外迁后裔、山东省颖公所在的宗族（如湖南省临湘县、汉寿县、石门县等地艾氏宗族），等等；声称是庆忌公后裔的有两支，一是庆忌公第46世孙舆公的后裔，如江西省高安县栎山艾氏宗族及其外迁后裔，二是庆忌公第46世孙僚公的后裔，如湖南省邵阳县艾氏宗族。
艾姓历来是中小姓氏，但其有文字记载、有史可考的第一始祖或曰得姓始祖汝艾是夏朝少康帝复兴家国的大功臣和重臣，少康帝赐姓艾，因此，艾氏自得姓至今已有约3878年的历史，是历史悠久的中华民族最古老的姓氏之一。
以唐朝海清公为始祖的浙江省婺州金华县艾氏宗族及其迁往各地的后裔（如江西省修水县、武宁县、瑞昌县、福建省建宁县、湖北省武昌江夏区、崇阳县、通城县等地艾氏宗族）认定夏朝天水郡汝艾为艾氏第一起源始祖，商朝修水艾侯为艾氏第二起源始祖，春秋时期山东泰安艾孔为艾氏第三起源始祖。该宗族的堂号为“天水堂”，认定汝艾为本宗族起源始祖。（详见注11）
以唐朝宰（行九，字希周，号沧洲）公为始祖的东乡礼洞艾氏宗族第10世孙可叔公于南宋咸淳甲戌（公元1274年）在《礼洞艾氏族谱（二修）?序》中称，夏朝女艾（即汝艾）谍过灭浇，辅佐少康帝中兴夏朝，其子孙以艾为氏；历千百年后，齐有艾孔，不知孔是否是女艾之后裔？宰公第12世孙庭晖公于元朝至元戊寅（公元1338年）在《礼洞艾氏族谱（三修）?序》中称，“艾氏郡望自天水，上祖世代修水古艾也。”东乡礼洞艾氏宗族也认定夏朝天水郡汝艾为艾氏第一起源始祖，商朝修水艾侯为艾氏第二起源始祖，春秋时期山东泰安艾孔为艾氏第三起源始祖。东乡礼洞艾氏宗族认定本宗族是商朝修水艾侯的后裔。（详见注2、附录2）
江西省修水县征村艾氏宗族于明崇祯4年（公元1631年）修成的《艾氏宗谱（四修）》转载的《艾氏原始》称：“艾氏出春秋时艾孔。孔仕齐为大夫，食邑于艾，遂为艾氏。” 《永丰艾氏十修大成族谱》有类似的记载。以中庸公为始祖的江西省永丰县艾氏宗族认定本宗族是春秋时艾孔的后裔。浙省江丽水市艾氏宗族及其祖籍江西省崇仁县艾氏宗族认定本宗族是艾孔的后裔。以伯源公为始迁祖的湖南省永州市零陵区马迴艾氏宗族及其外迁后裔四川省安岳县艾氏宗族声称是春秋艾孔的后裔。山东颖公的后裔，如湖南省临湘县、石门县、汉寿县等地艾氏宗族声称是春秋时艾孔的后裔。还有不少自称为艾孔后裔的宗族，恕不一一罗列。
湖南省邵阳县艾氏宗族自称为春秋时吴公子庆忌的后裔。其族谱序言称：“庆忌公，吴公子也，周元王元年迁居艾城，以城名为氏，实艾氏之始祖也。”该宗族的堂号为“衍庆堂”，是对其起源始祖的永久纪念，表明本宗族由庆忌公繁衍而来。2009年10月31日在重庆市大足县又找到了吴公子庆忌的一支后裔—庆忌公第45世孙询公的长子舆公的后裔；2009年11月9日查阅湖南省邵阳县《艾氏族谱》获悉，邵阳县艾氏宗族是庆忌公第45世孙询公的三子僚公的后裔。这两个宗族的族谱所记载的自庆忌公至第45世孙询公的世系表基本一致。2010年5月6日，侨居澳大利亚的艾杨发来《栎山艾氏宗谱》，江西省高安县栎山艾氏宗族也是庆忌公的后裔，其始迁祖为庆忌公第56世孙世法公，宦名宗正，字伯安，也是庆忌公第45世孙询公的长子舆公的后裔。更准确地说，重庆市大足县艾氏宗族始迁祖荣藩公是栎山艾氏宗族始迁祖世法公的第17世孙，庆忌公的第73世孙。（详见注5）
电子网络文章《犹太回族源流》称，意大利天主教传教士利玛窦于1605年接待了居住在开封的犹太人艾田。这无可争辩地说明了在明朝时开封有犹太艾姓人口；该文章还说，1987年统计，开封有32名艾姓犹太人。另一篇网络文章称，1952年国庆节，作为少数民族代表，开封犹太人后裔艾凤鸣进京祝贺。但迄今尚未与犹太艾姓人氏取得联系。2009年10月22日查阅上海市川沙《艾氏家谱》时获悉，该宗族不仅认定本宗族是犹太人后裔，而且宣称艾氏实出犹太，整个艾氏都是北宋中期来到国都汴梁的犹太人的后裔。2010年1月17日在电子网络上查阅《小艾茶坊博客》，作者艾香茗称，安徽省繁昌县横山镇枣园艾村艾氏宗族自认是犹太人后裔。上海市川沙艾氏宗族和安徽省繁昌县横山镇枣园艾村艾氏宗族究竟是犹太人后裔还是汉族人后裔，值得进一步研究。2010年9月23日，香茗发来邮件称，说安徽省繁昌县横山镇枣园艾村艾氏宗族是犹太人后裔，是道听途说来的，你的文章《艾氏并非出自犹太》说得有根有据，我的说法确实不对。这就是说，安徽省繁昌县横山镇枣园艾村艾氏宗族不是犹太人后裔，而是汉族后裔。（详见附录7中7-2、注26）
网络文章《天主教传入中国及山西概况》称：意大利耶稣会士艾儒略（原名Giulios Aleni）于明万历48年（公元1620年）到达山西省綘州，是第一个进入山西省的天主教传教士。公元1876年，罗马教廷任命艾士杰（原名Gregorius  Grassi）为山西教区副主教，公元1890年升任主教。著名清朝宫廷画家艾启蒙也是欧洲人。迄今没有找到他们的后裔。
电子网络文章《世界英才》介绍了云南省大理白族自治州洱源县彝族人艾玉花的生平事迹。曾任洱源县政协副主席、人大副主任、人大常委调研员的艾玉花，1998年被评为县、州、省先进工作者，当是当今彝族艾姓人士中的佼佼者。
在电子网络文章《天下艾姓是一家》中见到了三位回族艾氏宗亲发布的信息：一是南京市的艾德捷，二是河南省的艾战领，三是内蒙古自治区呼和浩特市的艾丽云。2010年4月25日上网查阅有关艾姓的信息时获悉，艾军称，河南郾城县邵陵镇常村有回族艾姓。敬炜来函告知，宁夏回族自治区同心县艾家湾有回族艾姓。2010年5月24日在河南省伊川县调研中，找到了现有200多人的江左镇回族艾氏宗族。据江左镇回族艾氏宗族的孟怀说，其祖籍地河南省禹县文殊乡皀角坪有回族艾姓。
以西林觉罗?艾必达公为始迁祖的辽宁省凤城县满族艾姓第10世孙向群在《满族艾姓寻找同宗》一文中称，辽宁省凤城县红旗镇、宝山镇一带居住着正红旗满族艾姓人口。2009年11月26日，向群发来信息，称追根溯源工作近来有实质性进展：“我祖既不是爱新觉罗氏，也不是爱义氏、瑷珲氏，而恰恰是满洲觉罗氏族的老姓：西林觉罗氏，后汉译为‘鄂’，即‘鄂氏’。这充分印证了多年来我在考察中获悉的一个传闻：许多先人们都说先祖姓“鄂”。考证结果表明：艾必达只是先祖的名字，其姓名全称应为‘西林觉罗?.艾必达’或‘鄂哲鄂?艾必达’。同时又得知我们所属的牛录为文成牛录，起源于长白山正红旗。这样一来我艾氏源流和姓氏就搞明白了。”
2009年11月26日，向群发来信息，辽宁省凤城县蓝旗三家子、杨木双庙子等地居住着正蓝旗蒙古族艾姓人口。2009年12月7日上网查阅《华人英才网—人物》，其中介绍了内蒙古自治区扎兰屯市蒙古族人艾书才的生平事迹。（详见附录10）
曾见到有关文章说土家族有艾姓，但一直没有查到关于土家族艾姓源流和现状的信息。近日查阅电子网络文章《世界英才》，该文介绍了贵州省岑巩县土家族人艾成英的生平事迹，确信土家族有艾姓。
有几篇网络文章称，苗族有艾姓。因未得到有关苗族艾姓的确切信息，故在此前未将其列入艾姓起源中。2010年4月22日，湖南省绥宁县一苗族艾姓宗亲在网上看到我的文章后来电话告知，湖南省绥宁、辰溪等县有苗族艾姓，其中绥宁县有800人左右。在电话中获悉苗族确有艾姓之时，喜悦之情溢于言表。放下电话后即修改“艾姓的起源”一节，加进了苗族艾姓。急切地等待着这位宗亲发来关于苗族艾姓的详细信息。
2010年4月27日查阅《百度贴吧?艾姓历史名人》，该文章称，云南省邓川州艾自新（字师汤，号云苍）和艾自修（号雪苍）兄弟是白族学者。近来民族出版社出版的《二艾遗书》是白族的珍贵文化遗产。我请洱源县县志办杨树星先生帮助查证和澄清。2010年8月12日，杨先生回函说，经查证，洱源县中所艾氏宗族是汉族。据此，将白族艾姓删除。（详见注31）
有一篇电子网络文章说艾姓起源于炎帝，姜姓；周初姜太公（名望，字子牙，被周武王封为齐国国君）的后裔有改艾姓者。因无据可查，均没列入艾姓起源中。2010年5月5日，江西省新余市渝水区姚墟镇河埠村（原名喻东埠溪）的艾立发来了埠溪艾氏宗族于60多年前写的《艾氏源流族谱序》。对该谱序进行认真研究后，可以得出结论：姜氏神农炎帝和姜尚不是艾氏之祖先。（详见注4-10）
2010年5月30日在陕西省米脂县查阅了“老艾”宗族《古银州艾氏家谱》，该族谱称：“唐孔颖达食采于艾，因姓艾氏。” 在电子网络上也见到过类似的说法。经考证，孔颖达改姓艾不成立。（详见注32）
江西省修水县征村《艾氏宗谱》将周初艾佚侯列为艾氏祖先之一，但迄今尚未查到艾佚侯的后裔，故没将其列入艾氏起源中。
江西省修水征村《艾氏宗谱》还将周初的艾子列为艾氏祖先之一。因为艾子是江西县省修水艾侯国最后一任艾侯，被周武王降为子爵，另封于山东牟国艾山，是第一任艾侯的外迁后裔，只能称为莱芜/沂源艾陵艾氏宗族的始迁祖，不能算作起源始祖。
在少数民族艾姓中，迄今尚未找到北魏鲜卑族艾氏和南宋回鹘族艾忠孝的后裔。不知现今以艾字为名字中第一字的维吾尔族人是否列入艾姓？期望知道这几支艾氏后裔下落者通报信息，本人将不胜感激。2010年4月28日查阅《世界优秀专家人才名典》网络版第六版，将名字中第一字为艾字的维吾尔族人归于艾姓中，如艾尔肯?买提买孜、艾合灵提亚孜、艾合买提江?阿不都拉、艾尔肯?沙克尔、艾海尔?阿不力孜，但不知他们是否是艾忠孝的后裔。也没有找到柯尔克孜族的艾姓人士。
从上述各支艾姓起源可以看出，艾氏不是纯粹的汉族同胞，还有鮮卑族、回鹘族（今维吾尔族）、回族、瑶族、彝族、滿族、蒙古族、土家族、苗族和柯尔克孜族等少数民族乃至犹太人、意大利人等外来民族的兄弟。这说明不仅中华民族是以汉族为主体的56个民族大家庭，而且许多姓氏也是以汉族为主体的多个民族融合群体。