东西南北不仅是方位词，也是比较罕见的姓氏。在烟台，牟平区是烟台东姓人家的聚集地，市民东作新还拥有烟台唯一一部《东氏族谱》。

　　东姓在宋版《百家姓》中排名第360位，在烟台比较少见。据了解烟台市牟平区龙泉镇巨格庄村和姜格庄镇酒馆村分别住着几十户东姓人家。东作新的老家就在牟平区龙泉镇巨格庄村。

　　“族谱共有三本，记载了从宣统三年到近代的东姓发展。”东作新介绍说。族谱上记载了东姓人的起源、犯字排辈、搬迁状况等。据记载，位于牟平区龙泉镇巨格庄村的东姓人是从云南搬迁至此。东姓人在该村繁衍八代后，东姓老太爷的第二个儿子搬迁到了姜格庄镇的酒馆村。“现在烟台的很多东姓人基本上都是从我们村走出去的，我们都是同始祖。”

　　“东姓人的排辈与别的姓氏也有着不同。”东作新说。东作新这一辈是“新”字辈，把“新”放在名字的最后，上一辈和下一辈的犯字则要放在中间，依次类推。

　　东作新手中的《东氏族谱》对东氏的由来、发展记载的很详细，但是由于东氏古人用繁体字记载，而且句读不分，后人很难理解具体意思，只能了解其中的大概。

　　据东作新老人介绍，东姓的由来有两种传说。一说是，明朝末年的皇帝倒台，在朝廷做官的祖辈遭到追杀，哥几个趁夜黑分头外逃，为了方便事后的联系，从东门逃出的改姓“东”，从南门逃出的姓“南”，西北门逃出的姓“西”和“北”，所以有东南西北姓是一家的说法。另一说是明朝有一家姓朱的人家，由于“东”和“朱”在字体上有些形近，后来改姓东。

　　据史料记载，东姓的起源主要有两种说法。一种称东姓的先祖是先帝舜的好友之一东不訾，距今已有4000多年的历史。东不訾的后代，有的就用“东”作为自己的姓氏，遂成东姓。另一种说法称，汉代复姓十三氏中有东宫、东郭、东门、东野、东田、东陵等复姓，后有改东氏者。