本书其实地记述了师哲的人生历程。大的阶段有四个：一是清朝末期到民国初期，中国社会的黑暗和动荡；二是留苏15年，亲身经历了前苏联形形色色的社会状况以及游子的苦衷；三是毛泽东身边18年，亲历了许多重大历史事件，在这些事件中，毛泽东的思想动态和决策，以及刘少奇、周恩来、朱德、任弼时等高层领导人的精神风貌，均得以真实现再。在毛泽东同斯大林的交往中，师哲始终任俄文翻译，因而对斯大林、莫洛托夫等前苏联高层领导以及斯大林身后的赫鲁晓夫等人颇为熟悉，书中以生动的事实记述了这段历史；四是受审查、蹲监狱，前后20年，尾声则是：撰写回忆录，留下的真实的史料，同时被当成“史料库”接受采访，让回快追溯历史。

目录
　　自序
　　第一篇 少年一青年
　　家庭和环境
　　求学中自立
　　第一次婚姻
　　被选中留学
　　前往莫斯科
　　第二篇 游子生涯
　　（一）难忘的基辅
　　在军学习
　　在军校入党
　　军校的环境
　　（二）转到莫斯科
　　苦恼的一年
　　混乱的组织
　　留学生内外
　　（三）到西伯利亚
　　初进格贝乌
　　想回国未遂
　　第二次婚姻
　　同间谍斗争
　　安排越境人
　　关于马占山
　　怪人杨明斋
　　肃反扩大化
　　肃反的事例
　　愤愤然离去
　　（四）见到了亲人
　　初识任弼时
　　国际儿童院
　　国际与中共
　　任弼时新风
　　周恩来来到
　　终于回延安
　　第三篇 革命圣地
　　（一）到延安初期
　　会见毛泽东
　　妻女到面前
　　任务源源来
　　……
　　第四篇 延安——北京
　　第五篇 建国前后
　　第六篇 建国初期
　　第七篇 风云变幻
　　第八篇 薄冰破碎
　　附记一 我替父亲写传
　　附记二 父亲逝世
　　师哲同志生平
　　后记