竺清旦（1899.6.5-1935.12），字起元，号照卿，化名包起凤、竹卿、贞大房、刘晓平等，浙江省奉化县董村人。出身于一个秀才之家。从小即在父亲的教育下读书写字，学诗作文。1917年起先后在奉化、镇海、鄞县的一些小学当教员或校长。1925年加入中国共产党。大革命时期，1924年初任鄞县五乡碶鄮溪区区立一校校长时，曾发动数百名群众与当地豪绅作斗争。1925年7月筹建了两个村的农民协会。1926年3月中共宁波地委改组，被选为中共宁波地委委员兼农民运动委员会书记。4月国民党宁波市党部改组，被选为执行委员兼农民部长。负责整个宁波地区农运工作期间，经常深入农村，进行具体的指导。5月去广州参加毛泽东主持的第六届农民运动讲习所学习。8月因宁波缺乏农运干部，奉命提前返回。11月任江浙区农民运动委员会委员。12月宁绍台农民协会成立，被选为会长，采取以会代训和印发资料等办法，培训了一批农运骨干，组建了多支农民自卫军。1927年2月北伐军到达宁波，各界人士在小校场集会欢迎。在会上发表演讲，以宁绍台农民协会名义向北伐军提出了13项要求。3月2日宁波临时市政府筹委会成立，任委员。深入余姚庵东盐场，发动盐民，组织盐民协会，被推举为主任，还成立了盐民自卫军，公审了盐霸高锦泰。至4月宁绍台地区有组织的农民已达20余万人。4月9日宁波国民党反动派发动反革命“清党”事件，遭通缉，被迫出走武汉。6月全国第四次劳动代表大会在汉口召开，作为浙江代表出席大会，被选为大会主席团成员。会议结束后，被留下来担任短训班的教员。“七·一五”汪精卫在武汉反革命政变后，被送往苏联学习。

土地革命战争时期，1927年10月进入莫斯科东方大学军事班学习。1928年夏转入中山大学（又称中国劳动者共产主义大学）。由中共党员转为联共候补党员，被选为党小组长。学习期间，看到校内存在的问题，就直率地向校方提出，要求加以改进。谁知却得罪了校长米夫的翻译王明（陈绍禹），耿耿于怀。被诬为“托派”，后经共产国际、联共监委、中共代表团三方联合调查，得以澄清。1930年10月回国到新疆工作。当时新疆没有中共组织，虽感人生地疏，因难重重，但怀着对共产主义事业的坚强信念，置身于群众之中不懈地工作。1933年盛世才登上了新疆督办的宝座，打着“反帝亲苏”的幌子，骗取了苏联的支持。苏联陆续派遣一批专家、顾问和中共党员到新疆工作。竺清旦被安排到盛世才直接掌握的教导团（即卫队团）工作。盛世才阴险狡诈，为了防范共产党人，借口新疆情况复杂，规定在新疆工作的联共党员和中共党员不得公开身份，不发展党的组织，不宣传共产主义的政策，并派心腹进行跟踪监视。在这种情况下，竺清旦怀着要把新疆建设成为一个革命根据地的赤诚愿望，团结同事，积极工作，提倡“民主”、“自由”、“平等”，宣传苏联建设的新成就，传播马列主义真理。他的革命活动，引起新疆反动势力的嫉恨和恐惧。1935年12月，国民党新疆省督办盛世才以开会为名，邀请来到一个花园内，趁其不备用手枪把他杀害，牺牲时36岁。