牟氏是一个多民族、多源流的古老姓氏，发祥于山东地区，在当今中国大陆姓氏排行榜上名列第一百六十六位，在台湾省则名列第二百一十七位，人口约九十八万四千余，占全国人口总数的0.07％左右。

在得姓之后的很长一段时间里，牟氏族人一直以山东为其繁衍发展的中心，并以此为中心，缓慢地向周边省份迁衍。

汉朝以前，山东大地仍是牟氏族人之主要繁衍地，其中著有《尚书章句》的牟长，因其对于《尚书》的辉煌贡献，为牟氏争取了应有的社会地位，一直到今天，提起“牟氏章句”，仍为研究《尚书》者奉为重要依据。

魏、晋、南北朝时期，八王之乱、五胡乱华、藩镇割据等政治纷争，出现了社会大动荡、民族大融合、民众大流亡的社会景象。偏安于山东半岛的牟氏族人亦遭受冲击，颠沛流离，徙奔异乡势在必行。

据史籍《郡望百家姓》和《姓氏考略》所载，牟氏郡望有三：巨鹿郡、平阳郡、荥阳郡，表明至隋、唐两朝时期，在今河北巨鹿、山西临汾、河南荥阳一带，牟氏族人为当地名门望族，而且人口繁衍兴盛，社会地位尊贵。

唐朝末期，唐僖宗李儇执政时期阉宦当权，灾旱连年，人民生活困苦不堪，官员盘剥沉重，终于导致王仙芝、黄巢揭杆而起。唐元和三年(公元808年)，黄巢率起义军攻陷长安(今陕西西安)，唐僖宗狼狈逃亡入蜀，时陕、豫之牟氏族人多有随之入川者，亦有豫地之牟氏族人顺汉水南下，进入湖北地区。

两宋之际，由于川地山关阻隔，交通闲塞，战火难至，故川地之牟氏族人发展较快。南宋偏安江南杭州之后，有大批北方牟氏族人徙居江南，亦有川地之牟氏族人因仕宦或其它原因进入当时的国都临安(今浙江杭州)附近，如牟献由隆州井研(今四川井研)徙居至吴兴(今浙江湖州)。

明朝初期，山西牟氏族人作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于山东、河南、江苏、安徽等地。

清朝朝康、乾年间及以后，有冀、鲁、豫地之牟氏族人闯关东到东北三省。

如今，牟氏族人在全国分布较广，尤以四川、辽宁两省为多，这两省牟氏约占全国牟氏人口的70％以上。