宋玉的作品，最早据《汉书•艺文志》载，有16篇。现今相传为他所作的，《九辩》、《招魂》两篇，见于王逸《楚辞章句》；《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》5篇，见于萧统《文选》；《笛赋》、《大言赋》、《小言赋》、《讽赋》、《钓赋》、《舞赋》六篇，见于章樵《古文苑》；《高唐对》、《微咏赋》、《郢中对》3篇，见于明代刘节《广文选》。但这些作品，真伪相杂。

胡念贻《宋玉作品的真伪问题》、姜书阁《宋玉及其辞赋考辨》等，将其余四篇《九辨》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》认为是宋玉作品之列。

在《登徒子好色赋》中，有一段广有人知有关女性美貌的赞赏。宋玉曰：「天下之佳人，莫若楚国；楚国之丽者，莫若臣里；臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；着粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。然此女登墙窥臣三年，至今未许也。」

这段文章用翻译成白话文是:宋玉于是辩解道：「天下的美女，没有谁比得上楚国女子，楚国女子之美丽者，又没有谁能超过我那家乡的美女，而我家乡最美丽的姑娘还得数我邻居东家那位小姐。东家那位小姐，论身材，若增加一分则太高，减掉一分则太短；论其肤色，若涂上脂粉则嫌太白，施加朱红又嫌太赤，真是生得恰到好处。她那眉毛有如翠鸟之羽毛，肌肤像白雪一般莹洁，腰身纤细如裹上素帛，牙齿整齐有如一连串小贝，甜美地一笑，足可以使阳城和下蔡一带的人们为之迷惑和倾倒。这样一位姿色绝伦的美女，趴在墙上窥视我三年，而我至今仍未答应和她交往。」

于是，「增之一分则太长，减之一分则太短；着粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。」成为经典的美女标准。

但是宋玉在《登徒子好色赋》对女性的胸部却只字未提。

有人指出从《诗经》、《登徒子好色赋》、《洛神赋》等文章，都对女性的胸部只字未提。这是否从周至汉代的古人都不重视女性的胸部?《汉杂事秘辛》(有学者疑为明朝状元杨慎伪作)描写东汉宫廷选美时对梁商的女儿梁莹全身体检，堪称事无巨细。即使提到了她的乳房，也只有「胸乳菽发」四字。可见，平胸并不影响其美。

有人說是自唐代开始，文学作品中开始大量出现描写胸部的作品。

在一篇题为《古代美女诱人仪态标准》文章中，提及古代美女的10种诱人仪态包括有: 乌发蝉鬓、云髻雾鬟、娥眉青黛、明眸流盼、朱唇皓齿、玉指素臂、细腰雪肤、莲步小袜、红妆粉饰和肢体透香。当中涉及头发、眼晴、嘴唇、手指、腰。最后3项涉及走路姿态、化妆和体香。完全没有提及女性的胸部。

在一篇题为《古代美女的标准三围是多少》中称: 胸围：古代中国人对女性的胸围要求不高，对拥有一双丰满隆起的乳房的女性也颇不以为然。其实，古代男子欣赏的女性乳房是恰堪一握的丁香乳。腰围：公元前6世纪的楚灵王偏爱细腰女子；对大多数中国人来说，只要腰身和整个身材配合得宜，宽与窄都无所谓。臀围：它的丰满与否，成为古代中国美女的重要件之一。其原因，中国人认为臀部浑圆的女人会多生孩子。

在一篇题为《从春宫图析古代美女身材》介绍，中国古代春宫图中的美女并没有像西方油画中那样，非常强调女性的胸部和眼睛，和面部表情。中国春宫图倒是花了不少功夫在女性的头发、脚、首饰上，以上图为例，女性身上着墨最多的是头饰、头发和脚。现代艺术中比较关心的女性的胸部和臀部都被一笔带过了，女性的眼睛和表情也很简单。

可见古今对女性的审美标准有很大差别。