近日听一位朋友说，由邱镜淳担任县长的台湾新竹县，2013年在当地举办新竹灯会十分成功，先后有1200万名台湾民众参观，蓝绿阵营都叫好。灯会期间，生意火爆，营业额超过10亿新台币，每日摊贩能做过百万元新台币的生意，摊贩们都发了一笔横财。

新竹灯会使笔者想起开封灯会。2013年春节至正月十五期间，古都河南开封在中国翰园、清明上河园以及龙亭公园，推出大宋庙会文化休闲游、大宋文化民俗风情游、大宋皇宫赏花灯游，还原「大宋新年」。东京开封上元夜的灯会是2013年「大宋嘉年华会」的压轴戏。农历正月十五前后的上元夜的灯会自宋代以来绵延千年。

河南大学民俗专家彭恒礼介绍说，元宵灯会由来众多。古人认为源自汉代，有「汉武帝祀太一」和「汉明帝燃灯礼佛」两种说法。当代学者认为，元宵灯会的源头可追溯至先秦的「庭燎」，即人们在辞旧迎新的时候点火驱邪。汉朝以后，「庭燎」习俗逐渐加入佛教和道教内容，在南北朝后期形成元宵灯会。彭恒礼说：「我们从历史记载可以得知，隋代从京师到地方均有元宵灯会。当时开封属于外州，距离隋都洛阳不远，元宵也有点灯等节庆活动。」

早在北宋时期，开封元宵灯会就已闻名。根据《如梦录》记载，元宵节当天，还有近十家梨园戏班同时唱大戏。此外，还有社火、舞龙、舞狮、舞麒麟、高跷、抬阁等，分外热闹。宋代词人辛弃疾在《青玉案•元夕》中这样描述开封元宵灯会：「东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。」《东京梦华录》对北宋时期百姓观灯时的情景也有描述：「万姓皆在露台下观看，乐人时引万姓山呼。」这些记载，都生动地再现了北宋时期开封元宵灯会的盛况。

时至今日，每年的元宵佳节开封市仍保留着闹花灯」的习俗。

当夜幕刚刚降临，开封城内大街小巷已是人头攒动，灯会主会场因为姑娘们的到来而锦上添花。宋朝的美女作家李清照和朱淑真都在她们的作品中提到上元夜的灯。李清照出身自书香门第，是不折不扣的官二代，其父李格非是大学士韩倚的学生，官至教育部部长。李清照与赵明诚相识于元宵灯会，好歹也算是自由恋爱。李清照有一首《永遇乐》:
落日熔金，暮云合璧，人何处？染柳烟浓，吹梅笛怨，春意之几许！元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨？来相召，香车宝马，谢他酒朋诗侣。
中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。如今憔悴，风鬟霜鬓，怕见夜间出去。不如向、帘儿底下，听人笑语。

据张端义《贵耳集》云，这是咏元宵佳节的，系李晚年之作。

另一位宋朝美女作家朱淑真朱淑真有一首《生查子•元夕》
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
有说此词作者是欧阳修作，但《六一词》与其它词集互杂极多，不足为凭。

朱淑真另有一首《元夜诗》:
火烛银花触目红，揭天吹鼓斗春风。新欢入手愁忙里，旧事心忆梦中。但愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧。赏灯那待工夫醉，未必明年此会同。

开封2013年的「大宋灯会」设在总面积83公顷的龙亭公园景区，布满大型灯饰50余组，宫灯、彩灯数千个。夜幕降临，开封城内大街小巷人头攒动，三五成群上街赏灯。各种彩灯，龙灯、宫灯、纱灯、蘑菇灯……琳琅满目，流光溢彩，让人目接不暇。

马灯的外形多为宫灯。宋代诗人吴潜观灯有感，写下:「半勺兰膏暖焰生，恍疑赤壁夜鏖兵。骑乘猛燎奔驰疾，人运长枪转战轻。旗影静移云母帐，剑铓微掣水晶营。何人幻此圆机妙，独向元宵策美名。」从内容到形式详述走马灯闪亮登场的过程。

据说，王安石赶考路上路过马员外家，看到门上旋转不停的灯上「走马灯，灯走马，灯熄马停步」的联语颇费思量。谁知道运气来了根本挡不住，考场出的联是「飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身」。「走马灯」改写王安石的前途命运。

当时老姓族人仍在开封，想必曾欣赏过壮观的灯会。