司马错，生卒年不详，战国秦夏阳（今韩城）人，司马迁八世祖，战国中后期秦国名将。仕秦惠文王、悼武王、昭襄王三世。司马错伐蜀是秦统一中国之前的一个重大的军事举措，在秦史上是不可或缺的。商鞅变法为秦统一中国奠定了经济基础，司马错伐蜀则为秦统一中国打下军事基础，二者在某种意义上具有同等之功的。

秦惠文王九年（前316年）巴蜀相攻，秦惠文王欲趁机灭蜀，却因韩侵秦而举棋不定。张仪主张先攻韩，司马错力排张仪之议，认为伐韩将导致诸侯合纵对秦，伐蜀则既可得其人力物力以充实军备，又可占据有利地势顺水而下攻楚。这议为秦王采纳。同年秋，即与张仪、都尉墨等率军从石牛道伐蜀（参见秦灭巴蜀之战），与蜀王之师战于葭萌（今四川广元昭化镇），蜀王败逃至武阴（今彭山东），冬，灭蜀。继而又灭巴、苴。秦惠王十四年陈庄杀蜀侯，后归降。秦武王元年（前310年），因蜀相陈庄叛秦，司马错受命协助平定蜀乱，甘茂诛陈庄。秦昭王六年（前301年），蜀侯辉反，司马错平叛，并诛郎中令等27人，平定蜀中。昭王十六年，司马错担任客卿，受命攻魏，取轵（今河南济原南），攻韩，取邓（今孟县西）。十八年，司马错与白起等又攻取魏国六十一座城邑。秦昭王二十七年（前280年），率陇西兵及巴蜀兵十万人，从蜀地沿江而下，攻楚黔中（今湖南西部及贵州东北部）（参见>黔中之战），迫楚献出汉北及上庸地（今湖北西北部）于秦，实践了他得蜀即得楚的部分预言。