竹溪古有四大奇，中峰观的豆腐嫩，彭裕沟的米香，阎家坝的罗卜脆，马家菜园子的白菜无茎丝。这里翡翠叶即指马家菜园的白菜，提到马家菜园的白菜，不得不提到马争，那是一个在竹溪民间传说中大大有名的人物，因为他是马家菜园白菜无茎丝的发明家。
　　马家在竹溪城南，据传在插草为标，占地属已的时代，城南所有地，均为马家所有。也是县城居民食用蔬菜的唯一来源。马家最为有名的一是缸培豆芽，粗长白如玉，豆叶金黄色耀眼。二是马争通过十余年栽培而成的新品种，无茎丝白菜了。
　　马争在民间传说中，名字为马真。但查菜园马家古碑仅仅在第五代有马争。当属于传说的讹误了。
　　竹溪马家现存辈字：金名正盈，献于朝庭，世代躬亲，永享太平。金字辈以上，据古碑抄录整理如下。
　　辈字当为良，有，之，林，马争一辈无。
　　马良玉出自山西洪洞大槐树村，于清道光年间来竹溪。入赘杜家。所出有二子，马有德，马有功。马有功无记载。马有德所出三子。马之奇，马之见，马之印。马之见娶妻徐氏，有五子。马林桐（妻徐氏），马林桂（妻张氏），马林材（妻冯氏），马林楠（妻周氏），马林花（妻王氏）。五人所出下辈计十三人。马彪（妻土氏），马秀（妻向氏），马春，马信（妻蔡氏），马 （妻张氏），马忠（妻周氏），马义（妻马氏），马争 ，马烈（妻徐氏），马戊 ，马逮（妻金氏），马祥（妻林氏），马透（妻姜氏）．
　　从上述记载，我们能不能说，马争是竹溪历史上第一个科学家呢？蔬菜杂交培育新品种的科学家？
　　而他之所以能够成为科学家，是不是因为迁居的原因？为了生存，为了更好的为家庭分行生存条件，从而赢得家族发展的机会？

　　历史上曾经有过两次大规模的“湖广填四川”移民运动,“湖广”这个地理概念。自元代实行行省制，两湖合为一个行省，称为湖广省，不包括广东。明代改行布政使司，但习惯上仍称行省。清康熙初年，两湖分省，“湖广”指湖广总督所辖的湖北.湖南地区。湖北、湖南地区农民起义在宋、元、明、清前期发生较多, 封建统治者有意识地将湖北、湖南地区人民迁出本地，使之与四川人民杂居，不易联合起来造反。还有一个重要的原因，就是邻近湖广的江西是个地少人多的省，其人口又自然拥入湖广。因此，清末学者魏源在所着的《湖广水利论》中说：“江西填湖广，湖广填四川”
　　两次移民大淹，一为元末明初，二为清初。
　　在清初时，持续达一百多年的移民大潮分三个阶段，.初期阶段大体是顺治十六年至康熙二十一年。康熙年间，多半是奉旨入川。所以民间盛传自己的祖先都是一队队由官府把双手反解在背上，捆着上路入蜀的，途中要小便时，由官差松开双手才方便，所以川人把解小便称为“解手”，走路习惯把手背在背上.
　　第二阶段是康熙二十二年(1683)至乾隆六十年(1795)。清政府吸取过去教训，制定并完善了移民的有关政策，以“安民为本”，使移民大潮一浪接一浪，持续达一个多世纪。
　　第三阶段是嘉庆元年(1796)至同治年间。这—时期，清政府对移民采取不禁而止，听其自然的态度.
　　竹溪马家，疑为第三阶段时到的．

　　顺便说一说马姓，《姓纂》上是样记载的：“赢姓，伯益之后，赵王子赵奢，封马服君，子孙氏焉。子孙氏焉。赵奢兴，赵灭，徙咸阳，望出扶风。”
　　秦始皇把赵奢的孙子马兴家族从邯郸迁到咸阳，这是马氏宗族第一次大规模的迁徙，是被迁徙的12万户豪富强族中之一。汉武帝在位，马氏家族被封为重合侯，官任侍中的马通率领，从邯郸迁往扶风茂陵，这是马氏家族第二次大规模的迁徙。从此，扶风茂陵（今陕西省长安县以西）成为马氏的发展繁衍中心，并成为马氏的郡望和发祥地。
　　自然，到竹溪不属于大规模的迁移啦。

　　中国科学院遗传与发育生物学研究所袁义达研究员和张诚先生研究结果统计，马姓人口在宋朝时期（960—1279），大约有62万人，约占全国人口的0.8%，排在第25位。马姓第一大省是山东。在全国的分布主要集中于山东、山西（12.8%）、河南（12.6%）、河北（11.9%），这四省马姓大约占全国马姓总人口的52.1%。
　　当代汉族马姓的人口已有1260万，跃居全国大姓的第十九位，大约占全国当代人口的1%，河南为马姓第一大省，占河南省总人口的1.6%。据中国社会科学院语言文字应用研究所编写的《姓氏人名统计分析》一书来看，马姓在北京市和陕西省分别处于姓氏排列中的第8位和第9位，马姓在北方尤其是在北京地区和陕西地区是一大族姓。
　　在湖北，马家只是小姓。